RocBox 200611

N.Y.の人気者軍団

今日は嫌で嫌で仕方の無い棚卸の日でした(疲労)。
早番であがれたし明日は公休だから嬉しいケド、特に何をする訳でもなく(苦笑)。明日も家でゆっくりのんびりしていたかったんですが、店長の結婚祝いを福岡天神まで、化粧担当の娘と二人で買いに行かなくてはなりません(面倒)。いや、確かに店長の結婚は嬉しいですよ、でもプレゼントを選ぶってのは難儀ですばい(汗)。どんなモノを買えば良いんだ、店舗の代表で買うってのもプレッシャーだし。まぁせっかくの天神だから楽しむしかない、と言っても買い物できる感じじゃないが。

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さぁて今回はですねぇ……前回のJay-Z「Dig A Hole」からのネタを引っ張りたいなと思います、そうCam'ronをディスいている曲です。そうです、御紹介致しますはCam'ron率いるThe Diplomatsの『Diplomatic Immunity』で御座います。

The Diplomats
『Diplomatic Immunity』
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一大勢力となってN.Y.を牛耳っているG-Unit軍団(今はちょっと威力落ちてますが)。G-Unitの様に大スター(50Cent、Mobb Deep、M.O.P.、Mase)が居る訳ではないですが、N.Y.で根強い人気を誇っているのがCam'ron率いるThe Diplomats(またの名をThe Dipset)。そんなDiplomatsの中心人物であるCam'ron、Juelz Santana、Jimmy Jones、Freeky Zeeky(実際は他にも多くのMCが所属)で構成された二枚組アルバムです。
ではまずDisc1から。①「Un Casa」はCam'ronとUn Casa、若干インドなこのトラックの製作はKanye West。Juelz Santanaが独りで聴かせてくれる③「Who I Am」は御馴染みHeatmakerzが製作を担当、O'Jays「Who Am I」を早回しして哀愁たっぷりに作ったHeatmakerzの腕前は流石のもの(感嘆)。Cam'ron、Jimmy Jones、Juelz Santanaで送る⑥「Real Ni***s」のドラマチックな流れと三人の抑えめなラップがカッコイイ、DR PeriodがまたまたThe O'Jays「Cry Together」をサンプリング。Juelz SantanaにHeatmakerzでThe O'Jays「Help(Somebody Please)」という黄金トリオが再び光る⑧「More Then Music」もカッチョエエ、Juelz Santanaはやっぱ男前。ファンの間でかなり人気の高いCam'ron曲⑪「Hey Ma(Remix)」は、Toyaの比重が大きくなり良い意味で軽くなっています。ちょっとTimbaland風味で、かなり変てこな音使いに車酔い(？)しそうになるJuelz Santana⑭「Gangsta」は、面白いの一言。
ではDisc2に移りますよ。Cam'ronとJimmy Jonesによる①「I Really Mean It」はJust Blazeによる製作、元ネタにMajor Harris「I Got Over Love」を使用。②「My Love」がすんごい可愛くて好き、Juelz SantanaとFreewayが参加してるってのも得点高い。The Moments「Look What You've Done」を絶妙サンプリングしたのはまたしてもHeatmakerz、恐るべし。イントロからしてもう涙を誘う琴線触れまくりの⑤「The First」、製作はHiroshimaなる人物。⑧「What's Really Good」はCam'ron、Jimmy Jones、Juelz Santanaに加えて、あのDMXが“What's Really Good！”吼え声のみで参加(脅威)。⑩「Bout It Bout It...Part Ⅲ」ではCam'ronとJimmy Jonesに加えて、南のやり手ビジネスマンMaster Pが参加。

二枚組みでかなりの曲数なんですが、かなりすんなりと聴けて楽しいアルバムで御座います。このズル過ぎるって程の45回転早回しの連発が、僕にとっては心地良いのです。ちなみにこのアルバムは、DiplomatsとRoc-A-Fellaの共同でリリースされています。Jay-Zとはなんだかんだありますが、南全盛の今New Yorkを盛り上げるにはやっぱりThe Diplomatsが必要ですからね。各々が確実にキャリアを積んでいるから、これからもっと大きな勢力になるかもしれませんね。

King Is Back！

今日は公休日という事で、御無沙汰で角鳥とバッジォと遊興を。
皆が仕事明けだったという事も手伝って、いつも以上のグダグダ加減がまた心地良くて(笑)。結局皆で何をしてたかといえば……CDの購入(笑)。僕はお金も無いし、最近CD購入したばっかりだったのでもう行きたくはなかったんですが、結局はイの一番に一枚購入(阿呆)。角鳥はいつものごとく僕の知らないRockな一枚を、バッジォは僕が最近Justin Timberlake「Cry Me A River」を薦めて気に入り、１st『Justified』を購入していたので、引き続き2nd『FutureSex/LoveSounds』を購入(嬉)。
その後、いつもの砂利場でサッカーを軽くし、ゼェゼェ言いながら帰宅しました(老)。友達って素晴らしいですね。

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遂にです……どれだけこの瞬間を待ち望んだ事か……僕らのKingが遂に復活致しました(拍手歓声)！そうです、本日11/29はJay-Zの復帰作『Kingdom Come』の国内盤の発売日で御座います。あ～～～～～～嬉しいよ～～～、そんな喜びと共に今回は、早速Jay-Z『Kingdom Come』を御紹介したいなと思います。

Jay-Z
『Kingdom Come』

引退作となった前作『The Black Album』から三年、遂にJay-Zが沈黙を破りました!!!!……と言いたいところですが、皆さん御存知の通り彼方此方で普通にMCとして仕事してましたよね(笑)。結局引退なんかしてなかったも同然なんて見方もありますが、それでもやはり三年ぶりのオリジナルアルバムが届いたとうのは、僕みたいなHovaファンとしては涙出るほど嬉しいものなんです。何曲かリークされていたりしたので発売が延期されるのではとそればかりが心配でしたが、こうやって僕の誕生日の次の日に発売されて良かった(安堵)。Jay-Zよ、素敵な誕生日をありがとう！
そんな皆の期待を一身に背負っての完成となった『Kingdom Come』、肝心の内容はと言いますと、やはり安定感抜群の貫禄ある一枚となっています。静かに幕を開ける①「Prelude」はまるで朝陽の差し込む目覚め、ここからもうHovaの独壇場となる訳です。製作はB-Money、サンプリングにMel & Tim「Keep The Faith」を使用。“Young H.O.V”の掛け声で始まる②「Oh My God」はお馴染みJust Blazeが得意のネタ早回し製作曲。Genya Ravan「Whipping Post」なる曲が下敷き、途中の女性の唸る様な歌声が勢いつけていますよね。続く③「Kingdom Come」もJust Blazeによる製作曲、これまたJust Blazeが得意とする跳ねる様な電子音の連続がカッチョエエ、下敷きにRick Lames「Super Freak」を使用。そうしてやっと先行シングル④「Show Me What You Got」が登場(Just Blaze製作)、ネタ元はもうご存知Johnny Pate「Shaft In Africa」とLafayette Afro Rock Band「Darkest Light」で御座います。最初聴いた時は少しパッとしないかなぁと感じたんですが、何度も繰り返し聴いているうちに病みつきになりました。運転している時に聴いたらこの曲の疾走感にガッツリやられます、途中のドラムラインの崩れ方なんかはもう神業、Just Blazeはやはり心得ています。途中の“Wave, Wave♪”は絶対に口ずさむ事間違いなし。⑤「Lost One」ではDef Jamイチオシ(となるであろう)新人女性シンガーChrisette Micheleがfeat,されています、製作はなんと大御所Dr.Dreで御座います(驚)。Dr.Dreに関しては驚くのはこれだけではありません、なんと全曲のMixをDr.Dreが請け負っているのです(驚)、こういう事ってかなり珍しい事だと思います。しかもこんなピアノのループだけなシンプル曲をDreが作るだなんて驚き、Chrisette Micheleも良い歌声しています。⑥「Do U Wanna Ride」はKanye Westが製作を担当、てな訳であのJohn Legendがゲスト参加ｓています。最初この組み合わせ見た時は果たして合うのかと疑問だったし、一聴した時もちょっとピンと来なかった。ですがやはり二度目にはしっくり来た、ここでのJohn Legendの雰囲気作りには完敗です、Jay-Zもやっぱ負けずに格好良い。⑦「30 Something」は再びDr.Dreによる製作曲、ここでもやはりちょっとスカッたトラックを起用、でもこの隙間感がHovのラップを際立たせていてグッドです。⑧「I Made It」はDJ Khalilによる製作、この曲かなり好きなんですが如何せん短いのが難儀、もうちょっと長めが良かったなぁ(惜)。⑨「Anything」は盟友The Neptunesによる製作曲、ゲストにUsherとPharrellと色男二人を従えます。ん～確かにカッコイイんですが、もうちょっとUsherを存分に使って欲しかった気も……Pharrellに関してはちょっとしか声聴こえない、まぁ主役はJay-Zだから良いんですが(笑)。Syience製作の⑩「Hollywood」ではガールフレンドのBeyonceがバッチリ内助の功を演じます。巷ではBeyonce「Deja Vu」よりコッチの方がカッコイイなんて声もあるみたいですが、僕は良い勝負だと思います(現時点では「Deja Vu」の方が好き)。前作『The Black Album』ではPVにBeyonceらしき女性が映っていたり(というか確実にBeyonce)、曲の途中でBeyoった声が聴こえたり(というか確実にBeyonce)してはいましたが、公に参加していなかったので、今回の参加は素直に嬉しいですね。⑪「Trouble」はDr.DreとMark Bastonによる製作、やっぱりトラックがスカっています(ちょっとロキッシュでそれがカッコイイ)。⑫「Dig A Hole」はSwizz Beatzがいつものアゲアゲ“ジョビ！ジョビ！”でなくシリアスなバストラックを提供、ゲストにまたまたDef Jamの新人男性シンガーSterling Simmsを起用。何故こんなにもタイトかというと、この曲は所謂ディスソングだから。Cam'ronの「You Got It」「Swagger Jacker」などでの度重なるディス(同じくDipsetのJim JonesもHovをディス)に遂にHovが応戦、そのラインは“He sells in the 2's/Only time you went plat/My chain was on your neck/That's an actual fact(お前がゴールドディスクを獲った時、お前の首には俺がやったROCのチェーンがかかっていただろ”というもの、まったくその通りだぜKilla Camめ！そして問題なのがDr.Dre製作の⑬「Minority Report」、世界の水問題に取り組んでいるJiggaだからその事に言及しているのかと思いきや、ハリケーン“カトリーナ”被害に対する国家の対応に言及しているんだとか。こればかりは対訳を読みたいのに付いてないし、楽しみにしていたNe-Yoの使い方が不味い気がする、もうちょっとNe-Yoの上手さが出るトラックに乗せて欲しかったなぁ(残念)。⑭「Beach Chair」は今回一番楽しみにしていたトラック、あのColdplayのChris Martinが製作＆ゲスト参加しているのです。Linkin Parkとの時とは全く違う味(当然)、Chris Martinの持つ芸術性みたいなのが滲み出ていて、最後を飾るに相応しい共演だったです(期待以上)。これに加えて国内盤には⑮「44 Fours(Live)」と⑯「Can't Knock The Hustle(Live)」を収録しています。Jay-Zの1st『Reasonable Doubt』からのファンである僕としてはどちらも嬉しい曲、前者「44 Fours(Live)」ではサンプリング元でもあるA Tribe Called Questの「Can I Kick It？」が顔を出すし(興奮)、後者「Can't Knock The Hustle(Live)」ではMary J. BligeのVerseをBeyonceが歌っているんですから(興奮)。

引退作『The Black Album』を一言で表すなら“シック”、今回の復帰作『Kingdom Come』を一言で表すなら“スタイリッシュ”かな。『The Black Album』は自身の生い立ちから今までのMC人生を振り返った内容が非常に繊細だったし、製作陣もRick RubinやDJ Quick、9th Wonderなどといった通な人選だった。ビジネスマンJay-Zの事だから今回のアルバムは狙ってこういう人選だったんだろうけど(MCの参加一切無し、シンガーのみ)、やっぱり当初の弾けた豪華面子でやって欲しかった。せめてNasとの共演曲が欲しかったし、DJ PremierやRick RubinやTimbalandの参加が欲しかったなぁ(欲を言えばSkiやB!nkも)。あと国内盤に歌詞対訳が付いてないのが本当に残念、がしかしBonus Track目当てに国内盤を購入する事をお薦めします。
でもまぁ、凄く男前な一枚になっているのは当たり前、一定水準をはるかに超えたものを今回の届けてくれました、さすがは“King Of Hip Hop”です！売れ行きも絶好調の様で、初週売り上げだけで85万枚を越える見込みで、これは今年発売されたHip Hopアルバムの中で最高の数字となり、次週のBillboard Album ChartでもNo.1を獲得する事が確実視されている様です(流石)！もう今から次回作が楽しみで仕方ありません(ここ一週間は『Kingdom Come』しか聴いていない)。

ちなみに僕はこのアルバム、輸入盤『Kingdom Come(Deluxe Edition)』を先立って購入していました。このDeluxe EditionにはDVDが付いてまして、そのDVDには「Live at Royal Albert Hall」「Behind The Scenes of "Show Me What You Got" Video」が収録されています。Liveの方の曲目は「What More Can I Say？」「Public Service Announcement」「Izzo(H.O.V.A.)」「Jigga What, Jigga Who」「Dirt Off Your Shoulder」「Excuse Me Miss」「Encore」となかなか豪華、特に「Dirt Off Your Shoulder」「Excuse Me Miss」はLive観た事が無いから嬉しかった。観客との一体感も素晴らしいし、途中のアカペラも凄い盛り上がりでカッチョエエ、オーケストラの演奏も美しいです。

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(番外編)「Song Cry」Video

良かったら観て下さい★新作『Kingdom Come』でも数曲手掛けているJay-Zの右腕、Just Blazeが製作を担当した泣きの一曲。Jay-Zの曲の中でも、僕は一番聴いている曲かと思います。再生ボタンをポチっとな。

あのDMXが惚れ込んだ才能

本日ギリギリで11/28、僕の誕生日で御座います。
いや～……そんなめでたくもないね、プライベートがカタガタだから(苦笑)。こういう日こそそういった現実を直視せざるをえない状況になてしまって、逃げる日々を送る僕にとってはかなり苦痛だったりもして。
ですが悪いことばかりじゃない、何人かの友人からは祝福してもらいました。いつも僕の味方をしてくれる心優しきゆーちゃん、妹の様に可愛がり兄の様に慕われている(？)幼馴染のMaki、最近いつも共にグダグダ感を共有しているバッジォ、うちの化粧品担当のマリー(プレゼントまで頂いた、すんません)、みんな本当に有難う！素敵な誕生日になりました！あとバースデーケーキと共に僕の帰りを待っててくれた家族の皆様、帰りが遅くてゴメンね！明日盛大に祝ってね(笑)！

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そんな訳で、僕の誕生日にちなんだ一枚を御紹介致します……と言いたいところなんですが、そんなアルバムは持っておりませんし、きっと恐らくないでしょう(笑)。そんな訳で誕生日にはまったく関係ありませんが、前回の記事に絡んだ一枚を御紹介、Jerzee Monetの『Love & War』で御座いま～す。

Jerzee Monet
『Love & War』

皆さんこのJerzee Monet(ジェルジー・モネット)って御存知でしょうか？ハッキリ言って僕は全く知りませんでした(無知)。CD屋で偶然に見かけて、このジャケットの持つ独特の雰囲気にまず飲み込まれました。でよ～く顔を見てみるとなかなか可愛い顔をしているし、ゲストを見たらDMXにJa Rule、Eveが参加していたので、気付けばスーッとレジに持って行き会計していました。
そんな僕の第六感に頼った衝動買いは吉と出たのか凶と出たのか、結果は大吉で御座いました(幸運)。内容が本ッ当に素晴らしい、彼女の歌声がまずなにより素晴らしいんですよ！持っている雰囲気が本当に素晴らしい、歌声も彼女だけの個性がキラリと光っていて素敵です。製作陣としては、殆どの曲をTyrice Jonesが担当していまして、彼の作るトラックがこれまた素晴らしい。ちなみにこのTyrice Jonesが前回の記事でもクレジットされてた名前、どうりで何処かで聞いた名前だと思ったんです(忘)。まず先行シングルとなった①「Most High」を聴いて頂きたい、この一曲で十分Jerzee Monetの素晴らしさが伝わります、モロに。ちょと軽やかなトラック＆サビなんですが、しっかり低めも抑えて大人な雰囲気たっぷり。Jerzeeの伸びやかな歌声が開放感満開な②「Respect」も良いし～、③「Work It Out」もキラっと可愛い音。⑤「Yeah」ではRuff Rydersの元ファーストレディ(新作準備中って本当？)Eveが参加、イントロはほんのちょっとSwizzみたいなノリ。この曲も普通にカッコイイんですよ、Eveも睨みを利かせつつなんとなく可愛げ。そして誰もが一撃必殺されるであろう胸キュン曲⑦「Twisted」が最高、最近ちょっとずつ調子を上げてきている感のある(個人的感想)Ja Ruleが例の濁声低歌声を惜しげもなく披露しています(感激)。僕はJa Ruleは結構好きです、あの歌う様なフロウもアリだと思っています、是非Nellyと歌ラップで共演して欲しいです(嘆願)。この曲は製作がTyrice Jonesでなく、Jerry Stokesが担当しています。⑨「Missing You」はDre DayとNakia製作、⑪「One Of Those Days」はBlaze Billionsが製作を担当しています。最後の⑫「Most High」は彼女を発掘した張本人、DMXがゲストになっています。

まさかこんなにまで素晴らしい一枚だとはつゆ知らず、本当に瓢箪から駒で御座いました(嬉)。しっかし、あのDMXが彼女と契約するとは(厳密に言えばDreamworks)、DMXもお目が高い。DMXがたまたま彼女の働くレストランに立ち寄り、Jerzeeは彼の前でアカペラを披露し契約を勝ち取ったんだとか。やっぱりさ、願いを叶えようと思ったら念じているだけでは駄目なんですね、行動を起こさなければ。本当に良いアルバム、隠れ良盤お薦めですよ。

久々のVideo上映で御座います、今回は「」のVideoが運良く見つかりましたので。クリクリ頭がちょっとLauryn Hillを彷彿とさせますが、Jerzee Monetの方が断然可愛いです。きちんとDMXが出演＆吼えています、再生ボタンをポチっとな。

(インタビュー)
レストランでシェフとして働いていた時にDMXをはじめとするラフ・ライダースの面々がたまたまやってきて、そこであなたはアカペラを披露し、それがきっかけでデビューすることになったわけですよね。大物ラッパーを前に、いきなり歌うなんて、すごく勇気のいることじゃないかと思うんですが。

MONET：
勇気なんて全然いらないわよ。私はよくみんなに言うの。自分が何を求めているのか、それを分かっていることが大事だって。いい？　チャンスなんてそうそうしょっちゅうまわってくるものではないのよ。もしもチャンスというドアが目の前にあるならば、そのドアをすぐに開けるか、そのままにしておくかしか選択肢はないの。私はすぐにドアを開けて、その向こうに何があるのか確かめないと気がすまない性格。そうしないと後で後悔するって分かっている。だから、そのドアを開けて、歌っただけよ。

――１ｓｔアルバム『ラヴ＆ウォー』の話を訊きますが、まず最初に、どのようなアルバムにしたいと考えていたのですか？

MONET：
いろんなスタイルのサウンドを取り入れて、いろんなスタイルの歌声を聴かせたかったの。聴く人が、“この曲は誰が歌っているの？”“この曲のバック・ヴォーカルは誰？”って思うくらい、いろんなスタイルの歌声が聞こえるでしょ？　でも、メインもバック・ヴォーカルも、全部私が自分で歌っているのよ。そういう感覚が欲しかったわけ。

――確かに聴いていて、すごく声の表情が豊かだなと思いました。特に低い声のタフな雰囲気と、高い声の優しい雰囲気は、まるで別の人が歌っているようにも思えて。

MONET：
そういうふうに感じてもらいたかったから、様々なスタイルの声を使い分けたのよ。

――将来の目標を。

MONET：
まず、私は愛されるアーティストになりたい。愛されるっていっても、“彼女って最高のシンガーよね”っていう愛され方じゃなくて、“彼女はしっかりした考え方を持ったアーティストで、彼女とだったら自分の心をシェアしてもいい”って思われるようになりたいの。そうやって、いつまでも人々の記憶に残るアーティストになれればと願っているわ。引用：www.barks.jp

Arista版のDestiny's Child!?

今日は嬉しい公休日。
たまたま今日が公休日で重なったゆーちゃんと一緒にランチする事に。メニューはと言いますと、それは当然マックで御座います(笑)。休日のお昼はなぜかマックが食べたくなる、しかもてりやきマックバーガーセットが(定番)。今日は気分も乗っていたのでポテトをLサイズにしちゃいました、ゆーちゃんはチーズグラコロバーガーセット(？)を選択、ちょっと齧らせてもらったら、なかなかの美味で御座いました。
ゆーちゃん、いつもお昼のマックに付き合せてゴメンよ。。。

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まだまだ続きますガールズグループ特集、とは言っても今日で終わりそうな感じです(品切)。今回御紹介致しますは、これを知ってたら通なんじゃないかなってグループの一枚を。Arista Recordsが送り出したガールズグループ、Isyssのデビューアルバム『The Way We Do』で御座います。

Isyss
『The Way We Do』

Ardena、Lamyia、Letecia、Quierraの四人から成るグループIsyss、彼女達の作品は現時点でこの一枚のみです。かなりのミーハーな僕は彼女達の存在をよく知らず、Jadakissをゲストに迎えた曲を目当てに、そして容姿がなかなか綺麗な彼女達に惹かれて購入したのです(阿呆)。
では内容はどうだったかと言いますと、これがビックリかなりしっかりとした内容でした(驚)。かなり勢いで購入したアルバムだったのでそんな期待もしてなく、一時は聴かずに置きっ放しでした。②「That's the Way We Do(Pt.1)」からかなり気合の入った怪しめトラックで先制攻撃、製作はどこかで聞いた事のある名のTryice Jonesの手によるもの。③「Day and Night(Remix)」が本作からの大ヒットシングルらしいです、僕もこの曲を狙い撃ちで購入致しました。理由は先述したとおりJadakissがガッツリ参加しているから、“ヒャッハー”で御座います(Jadakiss掛声)。原曲はTryice Jonesの製作、Remixを手掛けたのはあのKevin "She'kspere" Briggsが担当しています。ちょっと懐かしさのあるキャッチーメロウなトラックに、ブイブイと音が鳴ります、Jadakissがやっぱカッコエエっす。そんなShe'kspereが製作した④「Holla at Me」もかなり冴えています、この頃は本当に勢いあるようなぁ。Billy Mossなる人物が製作した⑥「No Na Na」も気持ち良過ぎって感じでグッド、Isyssも実力者なんだ実感。⑦「Stood Up」で再びShe'kspereが製作を担当、これがまたなかなかの崩し系で良い感じ。ガチャガチャといろんな音が鳴っちゃっているんだけど、ちゃんと統一感はあるから不思議。⑧「Hater」も結構際どいトコ突いてきてて良い、ギター弦の擦れる様な音が良いアクセント。製作はChad Elliot、ソングライティングにLL Cool J「Amazin'」にシンガーとしてゲスト参加していたKandice Loveが参加しています。“ぽわわわん♪”って音が僕を和ませる切ない⑨「Single for the Rest of My Life」はサビの盛り上がり方も素敵、製作はDentで御座います。最後の締めに⑰「Day and Night」オリジナル版も収録、ちゃんとJadakissもゲスト参加していますので御安心を。

予想以上にしっかりした実直な作りにかなり驚き、単なるアイドルっぽいグループかと思っていたもので。製作陣がなかなか趣向の凝らしたトラックを提供していて、それがまた彼女達にバッチリ合っていました。これでJadakiss以外のMCを引っ張り出して共演できていたら、もっと結果は変わっていたかも。

(プロフィール)
LA出身のキエラ・デイヴィス・マーティン、ラミア・グッド、レテーシャ・ハリソン、アーディーナ・クラークの4人組からなるアイシス。グループ名はIntelligent Sexy Young Soul Sisters（知性的でセクシーで若いソウル・シスター達）という意味。ベースのきいたヒップホップ・ビートとメロディアスなR&Bサウンドをミックスしたデビュー・アルバム『The Way We Do』にはケヴィン・シェイクスピア・ブリッグス、チャド・エリオット、デント、ビリー・モス、タイリース・ジョーンズといった豪華プロデューサー陣に加え、TLCの「No Scrubs」やデスティニーズ・チャイルドの「Bills Bills Bills」などのソングライトを手がけた元エクスケイプのキャンディがソングライトでも参加。ヴァラエティに富んだ内容となっているこのデビュー・アルバムは、4人のセクシーなセイレーンたちにはジャンル/境界線といったものは関係ないことを十分照明する内容となっている。アメリカではザ・ロックスのジェイダキッスをフィーチャーしたファースト・シングル「Day + Night」（デイ・アンド・ナイト）、続くセカンド･シングル「Single For The Rest Of My Life」がヒットしている。
引用：www.blackcandyonline.com

Bad Boy全盛期を象徴する一枚

昨夜は店長宅で夕飯に鮭鍋を御馳走になりました。
店長は来月のクリスマスに結婚するので、彼女というよりは奥様が腕によりをかけて鍋の他にも豚キムチとチーズ入りポテトサラダを用意してくれていまして。これがまたなんとも美味、ああも料理が上手いとそりゃ店長も少し丸くなってくるなと思いました。第一印象はかなり冷たいって感じだったんですが、今回お邪魔してそのテンションが普通なんだと知りました(笑)。
お腹一杯になったところで、店長の自室へ。そこにはターンテーブルが置いてあって、店長がDJプレイを楽しめる様になってます。さすがは昔プロを目指したというだけあって、その腕はかなりのもの……と言っても、僕は素人なんで分かりませんでした(笑)、格好良さは十分伝わりましたよ。店長はマニアな曲ばかりなので素人の僕とNo.2は殆どの曲が分かりませんでしたが、RakimとBiggieとM.O.P.とJay-Zが流れた時は鳥肌立ちました。
本当に楽しい夜で、結局夜中の3時まで上がり込んでいました。
店長＆奥様、有難う御座いました。御馳走になりました、また呼んで下さい☆
(*ゝω・*)ノ

で、明日は7の日でSALEの日なんですが、僕は公休日(幸運)。
本当なら化粧品会議に行かなきゃならなかったんですが、それも免除されたので一安心(アレはアレで面白かったんですが)。だから明日は丸々暇で困ります、明後日行ったらまた休みだし(苦笑)。ここまで後半に休みが固まるのもキツイ、下っ端だから何とも言えないですが。
来月は魔のクリスマス、仕事になっています。。。

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さてさて、まだまだガールズグループ特集は続きますよ。昔のアルバムばかりで、たまには新譜の紹介しろよって感じですが(笑)。御紹介致しますはBad Boy Records所属だったグループ、Totalのデビューアルバム『Total』で御座います。

Total
『Total』

だいぶ前にはなりますが、彼女達の2ndアルバムは御紹介致しました。しかし世間的には傑作と謳われているのはこの『Total』ですし、僕もやはりそうだと思います。もう完全なBad Boyサウンド。これが僕の好物なんで御座いますのよ。
②「Do You Know」からSean "Puffy" Combs総帥の製作曲、Fred Wesley「Same Beat(Part 1)」をサンプリング。この気だる～い感じが彼女達のボーカルにバッチリはまっています、途中盛り上がる感じがグッドです。もう完全にHip Hopな音で幕を開ける③「No One Else」はズルイ(笑)、製作はTone & Pokeでお馴染みのJean-Claude "Poke" Oliverが担当。元ネタは教授KRS-Oneの「South Bronx」、名前だけ知っていて原曲聴いた事無いんす、早いとこ所蔵しないと(恥)。ちなみにこの曲ではDa Bratがゲスト参加、ブチかましてます。とここでこれだけ盛り上げておいて⑤「Kissin' You」で急なスローダウン、く～～～心憎いぜぃ(不覚)。聴きながらめっちゃ気持ち良くなっちゃって、これ誰が作ったんだろうとクレジット見ると……Raphael Saadiqではありませんか(狂喜)！やっぱ違うよなぁ、たまらんですばい(鼻血)。と思ったら、続く⑥「Do You Think About Us」もRaphael Saadiq製作ですばい、もう何も言う事無し、素晴らしい出来です。そして本作の最大の見せ場(聴かせ場)であり、僕の購入を決意させた一曲⑧「Can't You See」の登場。今は亡き偉大なMC、Notorious B.I.G.が参加しています。冒頭からいきなりBiggieのあの野太く曇ったラップが聴けるんですから、それはもう失禁寸前ですよ(涙)。Biggieの『Ready To Die』も『Life After Death』もいまだにガンガン聴いてますし、最近の『Duets:Final Chapter』も好きでよく聴きます。本当に皆から敬愛されているMCなんですよね、カッコイイです。⑨「Someone Like You」は達人Chucky Thompsonが製作を担当、元ネタはJay-Z「Cashmere Thoughts」と同ネタのBohannon「Save Their Souls」で御座います。The O'Jays「Help Somebody Please」を下敷きにした美しい⑩「Tell Me」では、Faith Evansがソングライティングで参加しています。Chucky ThompsonとSean "Puffy" Combsが共同で製作を担当した⑫「Don't Ever Change」がめちゃ素晴らしいんです、かなりの傑作具合、Totalのコーラスワークもなかなか侮れませんぞ(脅威)。そんな「Don't Ever Change」で涙腺緩んでいる直後に、⑬「Spend Some Time」が流れてきて結局もう涙(笑)。先述のPokeがTeddy Pendergrass「Love TKO」をサンプリングに起用、結果は僕がT.K.O.な訳で……。そして最後にはなんとも全く毛色の違う⑭「When Boy Meets Girl」が登場、なんとあのThe Neptunesが製作を担当(クレジット表記がまだPharrell Williams and Chad Hugoだから驚き)。しかもこの曲がめっちゃカッコイイ、やっぱ昔からセンスあるんだなぁ(感心)。最後の最後⑮「No One Else(Puff Daddy Remix)」ではDa Bratに加え、Foxy BrownとLil' Kimの最強コンビが援護射撃、熱いです(興奮)。

いやぁ～やっぱりBad Boy作品って素晴らしいですね、安心して乗れますもんね。Totalってなんとな～く歌が上手いのかどうか分からない気もしますが、とにかくトラックが先進的だからバッチリ保護されてます(コーラスワークはバッチリだと思うのですが)。今聴いても十分カッコイイと感じる事が出来ます、是非一聴頂きたいです。

En VogueからLucy Pearlから何処へ

今日も暇で仕方ない公休日。
結局今日も何も面白い事が無いから、ipod再生しっ放しで就寝しようと思っていたのですが、突然と店長から夕飯のお誘いが(驚)。お家に御呼ばれしまして、彼女さんの手料理を頂けるみたいです。勿論お誘いは嬉しいし、店長も好きですが、やっぱり緊張しますね(苦笑)。今もかなり緊張しながら記事書いてます、23時半開始予定です(遅)。

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前回はあまり聴き込んでもいないEn Vogueのアルバムを御紹介致しました、その流れを汲みたいと思いまして。そう、僕が個人的に大好きなシンガーでありますDawn Robinsonのソロデビュー作品『Dawn』を御紹介したいなと思います。

Dawn Robinson
『Dawn』

En Vogueを脱退しLucy Pearlをも脱退しの連続は多くのファンにショックを与えたんでしょうが、結局はソロ作を出してくれたので万々歳といったところだったのではないでしょうか。僕もLucy PearlでのDawn Robinsonしか知らなかったのですが、やはりチェックせずにはいられませんでしたよ。
肝心の内容はというと、これがまたキャッチーでなかなかよろしいんですよ(満足)。①「Set It Off」の朝陽差し込むようなキラキラ感がたまらない、製作はあのAllstarが担当しているという事で納得。乾いたギターの音がめちゃクールな③「Party, Party」がカッコイイ、製作はA Touch Of JazzのIvan BariasとCarvin Hagginsの二人、流石っす。これまた乾いたギターの中でDawnの哀愁漂う歌声が雰囲気作りまくりな④「Get Up Again」が良い、彼らの仕事っぷりには敬服せずにいられません。先行シングルとなった⑤「Envious」もスカスカなトラックにDawnの力強い歌声がマッチしていてカッコイイ、製作のKowan Paulはよく知らないケド。そんな力強い曲の中での⑦「I Don't Know Why」のしっとり加減がまた憎い、小鳥の囀りが胸に響くこの曲を製作したのはTravon Potts、どこかで聞いた名前だけどなぁ～。PAJAMなる人物が製作した⑧「Fed Up」なんかは音が面白い、ちょっと奇天烈な感じが好感触。一番好きなのはTravon Pottsが製作した⑪「Read It In My Eyes」かな、ああいう空気感は大好きですよ。

こうやって聴いてみるとLucy Pearlっぽさは微塵も無くて、むしろEn Vogueっぽいのかなぁと思いました。余談ではありますが、Dawn Robinsonは一時期Dr.Dre率いるAftermathと契約するなんて話も持ち上がっていたらしいです(驚)。もしそれが実現していたなら、もっと面白い事が起きていただろうになぁ(惜)。

まるで機械みたいな名前

今日は本社研修があり、もうクタクタ。まさかマニュアル試験があったとは、今回の点数はかなりまずいだろうなぁ(苦笑)。

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ではでは、またまた普通に記事に戻ります。今回もまだ前々回のガールズグループネタを引きずりますよ、御紹介致しますはEn Vogueの『EV3』で御座います。

En Vogue
『EV3』

En Vogueといえばド素人の僕でも名前ぐらいは知っていたんですが、やはり印象に残るはDawn Robinsonで御座います。En VogueのDawn Robinson、Tony!Toni!ToneのRaphael Saadiq、A Tribe Called QuestのAli Shaheedと組んだ豪華グループLucy Pearlが素晴らしかったですもんね。そんなこんなで前々から気になっていたEn Vogue、よく調べもせずに衝動買いしたのです。
すると驚き、四人組なのにジャケット三人しか写っていない(笑)。どうやらメンバーが一人脱退していたらしく、しかもそれは目当てのDawn Robnsonだったから二度衝撃(苦笑)。そういえばDawn、元En Vogueって書いてあったなぁ……この時点であまり聴く気しなくて、そこまで聴いていませんってのが実際。残りのメンバーであるTerry Ellis、Maxine Jones、Cindy Herron Braggsの歌声はまぁ素敵です、そこまで特異な点はありませんが。トラックにしてもかなり王道で一本道、ちょっと冒険が少ないかなぁって気が。①「Whatever」はBabyfaceが製作を担当、なのですがちょっとしたDallas Austin系の音で、ここは手堅く美メロが良かったかなぁと。②「Don't Let Go(Love)」はOrganized Noizeが製作を担当、これもまぁ……普通な感じかなぁ～。Ivan Matiasが製作した④「Damn I Wanna Be Your Lover」に来て初めて、おっと思ったぐらい。この曲はなんとなく好き、まだそんな聴き込めていませんが。大御所David Fosterが製作を担当した⑤「Too Gone, Too Long」なんかも綺麗で素敵、ここらでだいぶ僕も乗ってきますよ。再びIvan Matiasが製作を担当した⑥「You're All I Need」は、Run DMCの代表曲「Sucka MC's」をサンプリングした可愛い一曲。⑦「Let It Flow」からがすべてDenzil FosterとThomas McElroyによる製作、En Vogue作品は彼らが殆ど作っているんだとか。⑧「Sitting By Heaven's Door」なんかはかなり好きな音、Babyfaceこういう曲作れば良かったのに。三人のコーラスワークの技術の高さを感じられる一曲、ここにDawnがいればなぁ。三度Ivan Matiasが製作を担当したアカペラ曲⑫「Does Anybody Hear Me」も素敵かな、圧倒感みたいなものは無いかもだけど。

う～ん、ちょっと期待外れだったかな(笑)。ただ聴いているとどうもDawn Robinsonみたいな声が聴こえるなぁと思ってたら、このアルバムまではどうもDawnも参加していたらしいです、では何故ジャケットに写っていないんだろう(疑問)。この作品の以前にリリースされたアルバムが傑作なんでしょうね、Dawnも居る事だし。でも見た目はかなり綺麗、Xscapeとは比べ物にならないほど(苦笑)。やっぱ女性シンガーの場合、悲しいかな容姿も整っていないとまずいかもですねぇ。

(プロフィール)
コーラス・ワークの美しさを誇るグループは星の数ほどいれど、さらにパンチが利いているグループとなると、そう多くはいないだろう。インパクトのある才媛コーラス・グループ、アン・ヴォーグ――彼女たちと同じ時代を共有できることを感謝しなければいけない。
スタイリッシュなルックスの４人、ドーン・ロビンソン／テリー・エリス／シンディ・ヘロン／マキシーン・ジョーンズにより結成され、90年に『ボーン・トゥ・シング』でデビューを果たしたアン・ヴォーグ。アーバンな芳香のなかに懐かしさを溶け込ませたような、表情豊かなそのコーラス・ワークは、なにものにも代えがたい圧倒的な存在感を持つものだ。さらに、彼女たちがアカペラを披露しようものなら、全身が鳥肌だらけになることを覚悟しなければならない。アップ～スローまで多彩な楽曲群から醸し出される、強さや温かさ――それは女性アーティスト特有の母性的な魅力に溢れている。また、ヒップホップ・オリエンテッドなサウンドも見せる彼女たちは、ヒップホップ・サイドからの支持も厚い。
97年リリースの３rdアルバム『EV３』を最後にドーン・ロビンソンが脱退し、３人組となったアン・ヴォーグ。その後もクオリティの高いコーラス・ワークを披露しているものの、巷では「なにかもの足りない」という声が噴出。個々のハイ・レヴェルなヴォーカル・パワーは誰しもが認めるところだが、やはりアン・ヴォーグとしての魅力は４人が揃ってこそ成立していたもの、なのか？
という心配は杞憂だったようだ。テリー・エリスとシンディ・ヘロンのデュオになったアン・ヴォーグは新たなシンガー、ローナ・ベネットを迎え入れ、『ソウル・フラワー』（04年）をドロップ。オリジナル４人組だった頃と比べてもなんら遜色のないコーラス・ワーク見せる彼女たちに、「こういうのを待ってたんだよ！」とヒザを打ち鳴らしたファンも多かったはず。セクシーでストロングで、インディペンデント……。彼女たちは年を経るごとに美しくなる。
引用：listen.jp

ちょっと息抜き

僕の唯一のブログ友であるはるかさんが、ご自身のブログ『☆はるかの日記☆』の中で“冬になると聴きたくなる曲”っていう特集を組んでおりまして。それがとっても読んでいて面白かったんです、だからRocBoxブログでもパクります(誇無)。

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冬に似合いそうな10曲♪

Alicia Keys「Diary feat. Tony! Toni! Tone!」

『The Diary of Alicia Keys』7曲目に収録。う～ん、最後の最後まで「If I Ain't Got You」とどちらにしようかかなり迷ったのですが。でも今年の冬は「Diary」を聴きたいかな、僕の大好きなTony! Toni! Tone!もゲスト参加していますし(とは言ってもRaphael Saadiqは参加しておらず、ギターでDwayne Wigginsが参加しているのみ)。製作はAlicia Keys自身、バックボーカルを務めるJermaine Paulが泣けるほど素晴らしい、早くソロデビューしないだろうか。

B2K「One Kiss」

『Pandemonium!』5曲目に収録。製作をあのThe Charactersの片割れであるTroy Taylorが担当しためちゃ胸キュン(死後)な一曲。Omarionの「O」でも良かったんですが、個人的にB2Kは好きなのでこちらを選択。しっかし、Omarionの歌声はもう完全な反則技、甘過ぎます。次のソロ作『21』も楽しみで御座います。

Beyonce「Me, Myself And I」

『Dangerously In Love』6曲目に収録。製作をScott Storchが担当しているのですが、彼の面影は良い意味で皆無、これが「Lean Back」や「Candy Shop」を作った人間の作る曲なのかと、耳を疑います。歌詞の内容は完全に失恋して独りなんですが、Beyonceの歌声が優しく包んでくれるのが心地良くて泣けます。こういうバラードを冬は聴きたくなるんですよねぇ。

Brian McKnight「Still」

『Superhero』10曲目に収録。そう、やはりBrian McKnight抜きに冬は語れないでしょうよ(断言)。製作は勿論BM自身、楽器演奏もすべて彼自身でやっているっていうんだから驚きます。また歌詞が泣かせてくれるんです……
“いまだに君を想ってる
いまだに君を夢見てしまう
いまでも君が欲しいのさ
いてほしいんだ　僕のそばに”
と切々と歌い上げます。女々しいのかもしれないけど……やっぱ共感しちゃいますよねぇ。雪降る街中でこの曲流れたら、その場で泣き崩れる事は必至(笑)。

Carl Thomas「Giving You All My Love」

『Emotional』6曲目に収録。もうイントロからして冬を感じずには入れない深々系ソング、Carl Thomasの歌声はもう……素晴らしいの一言に尽きます。製作を担当するはBad Boyの美メロ技師ことMario "Yellow Man" Winans、もうこの時点で間違いない訳です。サンプリングにIsaac Hayes「Wherever You Are」を使用、こんなに美しいなら原曲が気になりますね。

Destiny's Child「Cater 2 U」

『Destiny Fulfilled』3曲目に収録。Destiny's Child最後の作品という事で、個人的にはかなり思い入れの深い作品です。僕の周りの俄かファンは今一歩面白みに欠けるみたいな事を言う人間が多いですが、僕はこのアルバムは凄く良く出来ていたと思っています。特にこの曲は好きで好きで仕方ない、絶対に冬向けの曲でもあると思います。製作はRodney JerkinsとRic RudeとBeyonceの三人、Rodney Jerkinsも引き出し多いなぁ(感心)。好きな男性に尽くす女性の歌、クリスマスに彼氏に歌ってあげたらきっと発狂します(阿呆)。

Keyshia Cole「You've Changed」

『The Way It Is』7曲目に収録。“第二のMJB”と称される程、ド渋なソウルソングを聴かせてくれるKeyshia Cole、ハッキリ言って大好きです。そんな大好きなKeyshia Coleが、これまた僕の大好きなJay-Zの泣曲「Song Cry」(Jay-Z曲の中でも一番好きかも)と同ネタ、Bobby Glenn「Sounds Like A Love Song」をサンプリングして歌っている訳ですから……もう言う事無し。しかもかなり冬な感じだと僕は思います、雪降る街中で絶対に聴きたくなる一曲。

K-Ci & JoJo「All The Things I Should Have Known」

『X』8曲目に収録。あまりに熱いボーカルワークが売りの兄弟デュオがお送りする清涼感たっぷりの一曲で、製作はあのBabyfaceで御座います。そのBabyfaceも途中で少し歌声を披露しているのが嬉しいですし、やっぱこの二人の(というよりK-Ciの)熱い唄がたまらんです、厳冬でも暖房器具要らずです。だからもしかしたら冬っぽくないのかもしれないけど、でもホラ、冬にあったかい部屋でアイス食べるのが美味しい的な(意味不明)。

Kelly Price「He Proposed」

『Priceless』10曲目に収録。とにかくKelly Priceの歌声が素晴らしいから選びました、それにこの曲は冬に聴いたらより素敵だと思うから。Dave Cintronなる人物による製作なんですが、もう涙必至の美メロなんです。でもってタイトルからも分かるように幸せ結婚ソング、だから恋人と甘～いクリスマスとか過ごしている時にかけると、そりゃもう……昇天で御座います。

Mary J. Blige「Everything」

『Shere My World』11曲目に収録。これはもう必殺でしょう、誰もが知るMJBの名曲のひとつだと思います。この曲でサンプリングされているのはThe Stylistics「You Are Everything」(あと「Sukiyaki」)、最近では元Destiny's ChildのLetoyaが「Torn」で使っていましたね。でもやっぱりMaryの「Everything」が冬に聴きたいです、この曲を作ったJimmy Jam & Terry Lewis素敵過ぎて泣けてきます(涙)。MJBだけでも沢山挙げたい曲はあるんですが、この一曲でとどめておきます。だってこの一曲だけでも十分今年の冬は越せそうだから。。。

(番外編)

Jay-Z「Song Cry」

『JAY-Z MTV Unplugged』11曲目に収録。番外編としてただ一曲だけラップソングがランクイン、しかもJAY-Zだから特別扱いなので御座います(拍手)。先ほどのKeyshia Cole「You've Changed」で触れたとおり、Bobby Glenn「Sounds Like A Love Song」をサンプリングした泣きの名曲で御座います(製作はJust Blaze)。この「Song Cry」は傑作『Blueprint』に収録されているんですが、あえて『JAY-Z MTV Unplugged』盤の「Song Cry」を選択しました。The Rootsが生で演奏しているのがとても温かいし、Jaguar Wrightの歌声がかなりソウルフルで素敵なんです(涙)。また詩の内容が泣かせてくれるんです、ある男には貧乏な頃から付き合ってた彼女がいて、ずっと彼女は支えてくれた、男はいつの日か成功し富を得、それから二人はすれ違うようになった、男は軽い気持ちで他の女に手を出し、それを知った彼女は他の男に走ります、それを知った男は……

“俺は一生嘆き悲しむ
そして俺がお前に酷い仕打ちをしてしまったという事実と
一生突き合わされていくんだ

俺は涙を流すわけにはいかないから
だからこの歌を泣かせるとしよう……

そういって曲のラストが変調し、LL Cool Jの名曲「I Need Love」が流れ始めて。そこでJAY-Zが一言……

“これはリアルな歌なんだ、ハスラーの皆のためにさ
始めから付き合ったきたような
ガールフレンドがいるっていう
そいつは彼女のためにやらなきゃならないことは分かってたんだ
わかるだろ
だけどそいつは途中で見失ってしまたんだ
速い車に金、あのライフスタイルがさ
信じてくれ、その男はここにいるんだ、わかるか
俺を信じてくれ……”

そこで間をあけず、Jaguar Wrightの切ない歌声

“愛していると言ったのに
あなたが必要だって言ったのに……”

冬に聴いてください、かなりジ～ンときます、JAY-Zの名曲です。

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かなり時間がかかってしまった(手間取)。ここ最近はかなり忙しかったもんで。まだまだ他にも沢山良さそうな曲があるんですが、今回は敢えて今までに記事にした事のあるアルバムから選曲しました。こういうテーマの下で曲をコンパイルするのも楽しいですね、他の方の冬な一曲とかも聴いてみたいですね。

これほど有能なソングライターだったとは

明日はちょっとややこしい事が控えてて、さっきから気が気じゃないです(焦)。
なんかこう、本人が思っている以上の事が起きそうだし、僕もそれによってかなりの影響を受けかねないし……。ああああ、どうしたもんだろうかぁ、止めるに止められないし……実際僕がどうしたいのかが分からない限り、どうしようもない訳で……。
と、かなり私的な事をウジウジと。。。

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前回はXscapeのアルバムを御紹介致しましたし、その中でちょっとだけ彼女の事に触れたので、今回はその記事を書こうかなと思います。XscapeのメンバーだったKandiのソロデビューアルバム『Hey Kandi...』を御紹介致します。

Kandi
『Hey Kandi...』

Xscapeの元メンバーってのも大きなトピックではあるけれども、Kandiといえばもう一つ、ソングライターとしての仕事っぷりが素晴らしいので有名です。沢山手掛けているけれど、その中でも有名なのがTLC「No Scrubs」やDesitny's Child「Bills, Bills, Bills」とか。そう、あの一世を風靡した名ProducerのShe'kspereと多くの楽曲を手掛けてきたのです。そんな二人の快進撃もやがて止まってしまいました、原因はやはり二人が破局した事に起因しているのは明らかで御座います(そう、二人は付き合っていたのです)。
そんな訳で本作も、全曲をShe'kspereが作曲し、一部を除いてほとんどをKandiが作詞している共同制作となっています。本作の醍醐味はやはり、TLC「No Scrubs」でも顕著なKandiのダメ男袋叩き歌詞(笑)、本作でもその辺は健在です。②「Hey Kandi」はあまりに普通で面白くない、TLCの三人が歌ったらもうちょっと味があったかもしれないです。③「Cheatin' on Me」なんかはパッと聴きならかなり心地良いスロー曲なんですが、内容は彼氏に浮気された歌(苦笑)。④「What I'm Gon' Do to You」はピコポコ感が面白いし、男の浮気に浮気で返すという超必殺な⑥「Pants on Fire」なんかは歌詞も音もぶっ飛んでいます(感服)。⑧「I Wanna Know」はShe'kspereお得意のめちゃポップなトラックに“私はあなたの事を知りたいの”って内容だから可愛い気もするんですが、ただKandiの知りたい事はかなり奥が深い、Kandiがそう言う原因となった過去の恋愛経験が覗える一曲。ただそういったアップテンポな楽曲ばかりでなく、要所々々にきっちり美メロを挟んでいるのがとてもバランス良いんです。⑤「Don't Think I'm Not」なんかはバラードで攻めると思いきや途中でいきなりベースサウンドに変調しますが(それがまた面白い)、⑦「Can't Come Back」なんかは完全なバラードで、She'kspereがこんな曲も書くとは驚きです。でも最高のバラードとなったのは最後の⑬「Easier」、あのFaith Evansとのデュエットソングです。また内容が切ない……

愛する人を失うことの辛さに耐え切れずに
もう生きてはいけないと思うこともあるわ……
それでもこうして呼吸している自分が許せなくなるの
愛する人が手の届くところにいないのは辛過ぎる
あなたのことを思うと、胸が締めつけられるのよ
ふたりで過ごした楽しかった日々をいつも思い浮かべている
一日毎に、その思い出を忘れるように努力してみるわ
そう簡単にいかないことは判っている
けれど、これでもずいぶんと気持ちの整理がついたのよ

さっきまでの浮気男に詰め寄る威勢(迫力)はどこへやら、あまりにしおらしいKandiにちょっとドキッとさせられます。

彼女のソングライティング能力がこのアルバムの面白さですね、やっぱ。歌詞対訳を読んでいるだけで面白い、女性なんかは特に共感できたり出来る内容が多いんじゃないかな。殆ど全曲をShe'kspere一人が手掛けているので音的な面白みにはちょっと欠けていますが、それでもやはり一定水準はがっちり保持していますし、一枚さらっと聴けるかなって感じです。ちなみに先程は触れませんでしたが、僕は二人が共同制作した'NSYNC「It Makes Me Ill」が大好きです。

(プロフィール)
TLC、マライア・キャリー、デスティニーズ・チャイルドといったビッグ・アーティストのソングライティングを手掛けた実績ももつ、元エクスケイプのキャンディ。00年に発表したソロ作『キャンディ』は、エクスケイプ時代で既に実証済みだった、彼女のスキルフルなヴォーカル・ワークをまざまざとみせつける快作となった。美声を響かせつつ、自由奔放に、時には感情を搾りだすように切なく、またある時はコトバをビートに詰め込む速い口調を披露――。と、変幻自在なスタイルを見せるが、一貫して凛とした佇まいを感じさせるのだ。また正調R&B／変則ビート／ゴスペル／アップ・チューン／スロウ・バラードといったさまざまな楽曲を、なんなく乗りこなしてしまうあたりは、実力者としての余裕すら窺える。
引用：listen.jp

Xscapeって名前自体がカッコイイよね

今日は公休日(厳密に言えば昨日)。
てな訳で給料を早速下ろし、ゆーちゃんと一緒に僕のお気に入り“菩提樹”でランチしました。799円でハンバーグ＆かき揚げ＆サラダ＆味噌汁＆御飯が付いて799円、ランチって素晴らしいですね(好)。ゆーちゃんも喜んでくれてたし、ホント行ってよかった。その後は俺の部屋でWill Smith主演の『Hicth』を鑑賞、この映画は何度観ても好きなんです(薦)。
そのまま二人で夕飯を食べに行こうと思ったのですが、バッジォと黒尽くめのTOKUを誘い、皆で新しく出来たショッピングモールでパスタ(俺はドリア)を食べました。その場は馬場が勘定を払ってくれました、どうもご馳走になりました。
TOKUの運転に任せていたら、気付いたら皿倉山に到着。頂上まで歩いて登って観た景色は最高。ほんと、前回観た時も思ったけど、こんな田舎混じりの都会も、山の天辺からだとこんなにも美しいかと(感動)。月曜の夜だってのに、結構上がって来ている人も多かった。本当にデートスポットなんでしょうね、俺なら彼女と二人きりでは……来ないかな(笑)。

その後また更に角鳥も加わり、そこでゆーちゃんとはお別れ。残った男四人でいつもの焼き鳥屋に直行、グダグダと行き着く場所の無い話をし続けましたよ(笑)。最近は皆が仕事に忙しくてなかなか会えない状況が続いていたから、今夜は本当に楽しかった。また近いうちに皆で行こうぜぃ！

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前々回にSWVを御紹介しましたので、今回もガールズグループを選択したいなと思います。そうですねぇ……それでは今回はこのグループを御紹介致します、Xscapeの『Off The Hook』で御座います。

Xscape
『Off The Hook』

今を時めくJermaine Dupri率いるSo So Def Recordingsからデビューしたのが、Kandi、Tiny、Tamika、Tochaの四人から構成されたガールズグループXscapeで御座います。まぁ驚く程に綺麗な女性がいないんですが(後にKandiが綺麗になって登場)、歌唱力の方は当然のように光っています。
Isaac Hayesの同名曲(？)①「Do Your Thang」で幕を開ける本作、その他は殆どをJermaine Dupriが手掛けています(当然)。②「Feels So Good」はJDの鼻声も相俟って、かなり気だるい感じ、こういう手はちょっと苦手です(笑)。しか～し、そこはJDやってくれます、③「Hard to Say Goodbye」で僕はもう安心しきっちゃいましたよ。こういう刹那系(切ない系の意)のトラックは大好きです、都会の夜にぴったりな一曲(田舎者)。③「Can't Hang」ではあのMC Lyteをゲストに起用、昔のちょっとしたウェッサイな匂いを感じたのは僕だけ？まぁJDはサウスはAtlantaの出身なんだから違うか(苦笑)。ポロポロと鳴るピアノがこれまた素敵さを加速させる⑤「Who Can I Run To」は懐かしい香りでいっぱい(心地良)。原曲はThe Jones Girlsの同名曲らしいです、The Jones Girlsが気になりますね。⑥「Hip Hop Barber Shop Request Line」では、Method Manの「Bring The Pain」をネタ使いしています。⑦「Do You Want To」はDaryl Simmons(Babyfaceとの共作多し)によるバラード、やっぱり美しさ満点で御座いますし、Xscapeのコーラスワークもバッチリ。⑧「What Can I Do」はJermaine DupriがSlick Rick「Luck Da Balls」をサンプリング使用したミッドテンポな一曲、これで本物Slick Rickが参加していたらめっさ喜んだなぁ(贅沢)。一番最後⑫「Keep It on the Real」がなかなかの変り種、あのOrganized Noizeが製作を担当。ちょっぴり宇宙からのテレパシーが入った感じがなんともいえませんねぇ、ちょっとTLC聴きたくなっちゃうケド(笑)。

Xscape再結成なんて話も持ち上がっているって、どこかの記事で読んだ気がするんですが……気のせいだったのかな(苦笑)。Destiny's Childも解散しちゃったし、本当にガールズグループが少なくなっちゃいましたよねぇ(寂)。

(プロフィール)
なんて美しい歌声、そしてコーラス・ワークなんでしょう！　さぞかしルックスの方も……。
……さて気を取り直して、ジャーメイン・デュプリが主宰する＜SO SO DEF＞レーベルの第１弾アーティストとして抜擢され、93年に『ハミン・カミン・アット・チャ』でデビューを果たした女４人衆、エクスケイプ。彼女たち最大の魅力は、全員がリードを担える実力と、描かれる素晴らしいハーモニーに集約される。さらに、聖歌隊で鍛えられたノドが醸すメロウ・グルーヴは、ヤラしさのないピュアな美しさを湛えている。また、性を売りものにせず、あくまでも歌唱力だけで勝負する姿勢を貫き通した彼女たちは、アルバムがミリオン・セラーとなった事実によって、アーティストとしての確固たる自信を漲らせている。
とはいえ05年現在、彼女たちの噂を聞くことはほぼ皆無に等しい。みんな、飽きちゃったのかな？
引用：listen.jp

SWVのリードボーカルCoko

あぁぁぁぁぁぁ疲れたぁ～(瀕死)。
まさかこんなに体がだるくなるとは思っていませんでした、こんなんで年末商戦を乗り切れるのだろうかとちょっと不安になっています(苦笑)。明日は公休日＆給料日、せっかくの給料日だから普段あまり購入しない洋服でも買おうかなぁ。でも明日は何処のATMも多いんだろうなぁ、人の行列を見るともうお金下ろす気無くなりますよねぇ(物臭太郎)。

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前回はそんな好きでもないと言いつつSWVの記事書いていたら、結局SWVの虜になっていました(単純)。大体がして、元来人はR&Bガールズグループが好きですからね(偏見)。そんな訳で今回は、SWVのリードボーカルを務めていたCokoのソロ第一弾『Hot Coko』を御紹介致します。

Coko
『Hot Coko』

SWVはそんなに聴いていないと言いつつも、Cokoのソロアルバムはしっかり購入していました、抜かり無いでしょ(笑)？まず何よりもこのジャケットがシンプルでかっこいいですもんね、やっぱりジャケットってそのアルバムの価値を考えた時、かなり重要な要素ですよね。
内容はと言いますと、まず②「Don't Take Your Love Away」の冒頭にあの聴き慣れた“Darkchild♪”って声が聴こえてビックリ。そうなんです、本作ではあのRodney Jerkinsが5曲も手掛けているんです(棚牡丹餅)。もうこの時点でCokoの勝利で御座います(笑)、しかもこのソロでのCokoの歌声はより洗練されている気がします。そんなRodney Jerkinsが製作した③「Sunshine」なんかもう昇天モノ、Cokoのあの透き通る様な歌声が青空へと僕を導きます(妄想)。ちなみにウチの店長もたしかこの曲をベタ褒めしていました。④「You and Me」はそれこそストレートなバラードではないけれど、そこはDarkchild味の切なさが詰まっていてかなり好きな一曲。てかまずい、Cokoの歌声って素敵だわ。⑧「I Ain't Feelin You」では冒頭でRodney Jerkinsの囁きラップを堪能出来ます、てな訳でこの曲はちょっとアップテンポな訳で。サンプリングにTeena Marie「Behind The Groove」を使用しています。でも打って変わって⑩「All My Lovin'」では、思いっきり反転させての爽やかバラード。や……っぱりRodney Jerkinsって凄腕ですわぁ、完全にやられましたもんね(完敗)。とは言いましても、なにもRodney Jerkinsだけではありません。ちょっとドラマチックな感じがたまらない⑤「Bigger Than We」(好き)や、Ruff RhydersのFirst LadyことEveをゲストに迎えた鬼カッコイイ⑦「Triflin'」、Cokoの優しい歌声と小鳥の囀りに涙を誘われる⑨「Everytime」はSWV時代の作品も手掛けていたBrian Alexander Morganが製作を担当。Brian A. Morganよ、貴方の手腕も流石で御座います。他は⑥「Try-Na Come Home」がJohn "Joyd" Doniels、イケメンムキムキなシンガー(俳優)Tyreseと情熱的なデュエットをお送りする⑪「If This World Were Mine」はMichael J. Powellの製作、もう泣くっきゃない⑫「So Hard to Say Goodbye」はDamon Thomasが製作を担当しています。

つい最近Cokoは最新作『Grateful』をリリースしていますね(拍手)、きっと素晴らしい内容だろうからすごく欲しいし、それもあって前回SWVネタを引っ張り出したってのもあります(確信犯)。SWVは昔なイメージがちょっと強いけれど、このCokoのソロアルバムは今聴いても全然通用するだろうから凄い、素敵なシンガーです。

(プロフィール)
実力派女性ヴォーカル・グループの代表格、SWVの解散は非常に残念だったが、メインを務めていたCOKOがソロとして復活したのは嬉しい"事件"だった。あの天使のようなハイトーン・ヴォイスが、また聴けるようになったのだから――。
99年にソロ・デビュー作『HOT COKO』をリリース。男女の恋愛模様を描いた歌詞はR&Bの得意とするところだが、このアルバムでは自分の子供や自然に対する大きな愛情も加わり、人間的に一回り成長した感がある。また、変則ビートも難なくのりこなす余裕のヴォーカル・ワークは美メロ感の強いサウンドと相まって、SWV時代より一層輝きを増しているようだ。
引用：listen.jp

Sister With Voices

明日でやっと五連勤が終了だぜぃ、長過ぎる。
しかもスタッフ間がどうもゴチャゴチャしてきて面倒臭い感じになってきた(溜息)。どうしてこうサラッとやってられないものかね、特に女性同士(理解不能)。明日は勢揃いだからなぁ……結局は気を遣うばかりで疲れるんすよ。。。

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今夜は疲れているし、なんとな～くやる気も出ないんで、軽～く御紹介出来そうな一枚を選択したいなと思います、前回の関連性とか全く関係無しに。ん～……それでは今回はこの一枚に致します、SWVの2nd『New Beginning』を御紹介致します。

SWV
『New Beginning』

こんな名盤をサラッと紹介しようとしてんじゃねぇよ！という批判の声が聞こえてきそうですが、この“RocBoxブログ”はそんなに訪問者が無いので(寂)大丈夫でしょう。CokoがリードボーカルでTajとLeleeがコーラスを務める女性三人組み、かなりのヒット曲の持ち主らしいです。そんな噂をド素人の僕は耳に入れ、興味本位で購入しました(笑)。
ですからまだそんなに聴き込んだって感じじゃないんです(陳謝)、だから思い入れも少ない感が(笑)。基本的にCokoの歌声はミントみたくスーッとしているので(個人的印象)、全体的に爽やか路線まっしぐらなんです。②「You're the One」に③「Whatcha Need」、⑤「It's All About U」なんかは立て続けにAllen "Allstar" Gordonによる製作曲、AllstarってあのAllstarですよねぇ(自信無)？本ッ……当に爽やか、爽やか過ぎて若干物足りない気持ちになっちゃうんですよねぇ。今までAllstarが手掛けた楽曲に何曲かなら出会えてきたけれど、ここまでサラサラな触感じゃなかった気がする(だから疑ってしまう)。そう感じさせるのはやはり、Cokoの歌声なんでしょうねぇ。でもそんなCokoの透き通る声を活かしたAllstarの手腕が眩しいぐらいに光っている名曲が、⑨「Love Is So Amazin'」。恋について歌うとこんなに美しいメロディとハーモニーが生まれるんですね……恋って素敵(阿呆)。④「On And On」はあのErick Sermonが製作を担当＆ラップで参加。てな訳で軽くミッドなテンポ、かといってそんな鋭くもないですが。めっちゃ悔しかったのが⑦「Where Is The Love(Interlude)」、すんごい良い触感なのにたった２分のInterlude扱い(涙)、Cokoの伸びやかな歌声がめっちゃ素敵なのに……Herb Middletonが手掛けたトラック最高なのに……(悔)。Brian A. Morganなる人物が手掛けた⑧「Fine Time」なんかも大好き、こういうシットリ系が僕は聴きたいんですよ(真中)。⑮「That's What I'm Here For」なんかも大好きですねぇ……あぁ、SWVって素敵なグループなんだなぁと今更ながら実感。⑪「You Are My Love」はBabyfaceの相方(？)Daryl Simmonsが製作を担当、これもやはり美しい。そうして感傷に浸りながら最後に辿り着いた⑯「Don't Waste Your Time」がこれまた素晴らしい、製作はあの職人Chucky Thompsonだから納得。なんなんですかねぇ、いつも本当に良～い仕事してますよねぇ。敢えてここまで触れずに来ましたが、本作には一つ面白い飛び道具がありまして。それは若かりし頃のPharrell WilliamsとChad Hugo、そう今を時めくThe Neptunesが製作参加している事(驚)。⑥「Use Your Heart」なんかは超素敵な美メロで、最近のNepでは聴けない感触。

……あら、めっちゃ素敵な一枚じゃないですか(笑)。いまアルバム聴きながら記事にしていましたが、早速iTunesに取り込んじゃいましたよ(笑)。ipodには今3500曲近くが収録されているので、そうそうは聴かないかもしれないけど、でも入れたいと思ったぐらい改めて聴くと素敵なアルバムですわぁ。ほんと、灯台下暗しとはよく言ったものだ(笑)。

(プロフィール)
92年にアルバム『イッツ・アバウト・タイム』でデビューした、SWV（Sisters With Voices）。メンバーは三者が三者とも実力派ヴォーカリストであるココ、タージ、リリーだ。
メイン・ヴォーカル＝ココのキュートなハイトーン・ヴォイスは、天使のようにクリーンなイメージを演出する。そのヴォーカルと絶妙に重なり合うタージとリリーによるコーラス――３人が描くハーモニーは、この上なく美しいメロディとも相まって、キラキラと輝くような瑞々しさを醸し出す。アップ・ナンバーで聴けるバウンシーな躍動感も素晴らしい魅力を有するものだが、やはり耽美なスロー・ナンバーでこそ、多くのファンはため息を漏らしたに違いない。
しかし、97年のアルバム『リリース・サム・テンション』をもってSWVは解散。ココはソロ・シンガーで、タージはモデル業で、リリーはファッション業界で、それぞれがそれぞれに新たな道を切り拓いている
引用：listen.jp

GeraldとKeithと、そしてJohnny Gillと

あ～あ五連勤しんど～いゼッ(溜息)。
でもそんな五連勤の中に早番が含まれていたお陰で、相当ご無沙汰で友人達と飲みに行く事が出来た(棚牡丹餅)。バッジォと真っ黒徳光とキャリア大目付とゆーちゃんという異色の五人は痺れたケド(苦笑)。どうもバッジォがゆーちゃんに本気になっているらしく、僕としてはなんとも面倒な事態ではありますが、まぁまた皆で語らえたら良い……かな(苦笑)？

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JAY-Z『Kingdom Come』、只今全曲が試聴可能！

便利な世の中になったものです(恐)、発売する前に全曲丸ごと聞かせちゃうJiggaも凄いケド(笑)。はっきり言って僕は発売して購入してからじっくり聴きたいんで、あまり試聴はしたくありませんし、実際してません(笑)。やっぱ当初のトラックリストから大幅変更みたいですね(残念)、でも代わってまた違った豪華ゲストが参加しているから良いか。
もし興味のある方、power105.1のサイトで聴けるので訪問してみて下さい(薦)★

http://www.power1051fm.com/cc-common/mfeatures/jayzSP/

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さてさて、かなり久しぶりの更新なので鈍ってそうな雰囲気です(かと言っていつも鋭くもないが)。そう、偉大なシンガーGerald Levertが急逝してしまい、悲しみに暮れていました(涙)。そんなGerald Levertを悼んで今日、Cleveland Music Hallで追悼トリビュート・コンサートが開催された様です。コンサートにはStevie Wonder、Johnny Gill、Angie Stone、弟のSean Levertが参加していた模様です。
そう、前回のKeith Sweatと同じくLSGのメンバーだったJohnny Gillがやはり参加していたのは、とても嬉しいです。そんな訳で今回は、Johnny Gillの『Let's Get the Mood Right』を御紹介致します。

Johnny Gill
『Let's Get the Mood Right』

LSGを聴いて完全に彼ら三人が大好きになった僕、当然のようにJohnny Gillの歌声も大好きな訳でして。本作もJohnny Gillの魅力がギッシリ詰まった、かなりの充実作となっております。
①「Let's Get the Mood Right」はKieth Andesなる人物の製作になっていますが、正真正銘あの童顔ことBabyfaceの曲です(このKeith AndesとBabyfaceは懇意らしい)、やっぱ王道まっしぐらな優等生バラードです(安心)。②「Touch」はBig BubがGerald Levertの親父Eddie Levert率いるO'Jaysの「Cry Together」をサンプリング、O'Jaysはあちこちでサンプリングされているし、やっぱどこで聴いても魅力的。③「Maybe」はもう大好きです、黄金コンビJimmy Jam & Terry Lewisが製作を担当(拍手)。また内容がまた切ないんですよねぇ……うん、よく分かります(涙)。④「Having Illusions」と⑤「Bring It On」はTony Richなる人物の製作、この方もなんか聞いたことのある名。後者の曲での最後のJohnny Gillの暴れっぷりが気持ち良いですね、唸るようなボーカルが熱いっす。⑥「Take Me(I'm Yours)」はJoseph Powell製作(Jam & Lewisがソングライト参加)、そんな厳か過ぎる事もなく、派手過ぎず、かといって地味過ぎず、そんな風に具合がとっても良いです(意味不明)。⑦「Love In An Elevator」はTroy TaylorとCharles FarrarからなるThe Charactersによる製作曲、かなり恍惚な歌詞内容も魅力(途中でいきなりStopしちゃうのも面白い)。⑨「Someone To Love」はR.Kellyが製作を担当、コレが意外に普通な作りで驚き(笑)。とは言ってもしっかりツボは押さえていて綺麗、R.Kellyとデュエットとかだったら良かったのに(強欲)。⑩「4 U Alone」はAl B. Sure!とKyle Westの共同制作、前者はやっぱり名前は聞いた事がある(苦笑)。⑪「Love U Right」はなんとJermaine Dupriの製作曲、JDはこういう音も上手～く作っちゃいますよねぇ(感心)。⑫「Simply Say I Love U」はまたまたThe Charactersによる製作曲、ゲストにあのStevie Wonderが参加しています。やっぱり実力同士の共演ほど気持ちの良いものはないですねぇ(溜息)、欲を言わせて頂けるなら、せっかくこのお二方なんだしもうちょっと大きい化学反応を起こして欲しかったケド(我侭)。

ねっ、製作陣もかなり華やかで皆が当然のようにキチッと仕事をやっているので、幅の広さがある一枚になっているんです(有難)。まぁそういう事より何より、やっぱりJohnny Gillというシンガーが素晴らしいという事に話は帰結しちゃいますけどね(惚)。

(プロフィール)
弱冠16歳にしてデビューしたときは、若さに似合わない骨太かつソウルフルな歌唱で大人たちを驚愕させたジョニー・ギル。しかし実力相応の知名度を獲得するのは、ニュー・エディションにボビー・ブラウンの後釜として加入してからだろう。そしてグループ解散後のソロ作『Johnny Gill』（90年）によって、ギルは一躍トップ・スターの仲間入りを果たすことになる。L.A.フェイス、ジャム＆ルイスといった当代きっての名プロデューサー・チームによってバックアップされたこの作品は、「My My My」「Just Another Lonely Night」といった名曲を送り出し、ポップ・フィールドでも大成功を収めた。その後もソロ活動と並行しながら、LSGや再結成ニュー・エディションなどでもヴォーカル・ワークに磨きをかけ、実力派の名を欲しいままにする。しかし、90年代後半以降は、ほとんど名前を聞くことがなくなってしまった。あの熱唱を聴きたいと願って止まないR&Bファンはたくさんいるのだが……。
引用：listen.jp

Gerald Levertの盟友、Keith Sweat

今日はお休み、ですがこれといってやる事無し。
22歳が休日をこんな過ごしていいのだろうかとちょっと不安にもなりますが、まぁ性格をそう簡単に変えられるハズもないので、今のところは現状維持したいと思います。最近になって、昔自分で暇つぶしに執筆していた(大袈裟)推理小説の真似事の残骸が出てきた、この続きをまた書き始めようかなぁと只今思案中で御座います。

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前回、皆の大好きなGerald Levertの訃報をお伝えすると同時に、彼の作品を御紹介致しました。今回はそんなGerald Levertとも親交が深かったであろうベテランシンガー、Keith Sweatの『Keith Sweat』を御紹介致します。

Keith Sweat
『Keith Sweat』

以前にも記事にしましたが、Gerald LevertとKeith SweatとJohnny Gillの三人で結成されたLSGは文句無しに素晴らしかったです(涙)。そんな彼らですから、きっと交流も深かったろうと思いまして、今回Keith Sweatを取り上げます。
まずGerald Levertと同じく、製作はすべてKeith Sweat自身で行っています。僕はこのアルバムを輸入盤で所有しているので(過失)歌詞が分からないのですが、KeithもまたR.Kellyばりのセクシー内容を歌っているらしいです。まず何より僕がこのアルバムの購入を決意したキッカケとなったのが、②「Funky Dope Lovin'」に惹かれて。何故かって、この曲にはGerald LevertとAaron Hallが参加しているからです(もうお一人Buddy Banksなるシンガーが参加していますが、僕はこの方知りません)。この大きな渦に巻き込まれない手は無いです、この曲だけで十分に溶ける事が出来ますから。そのどれもが本当に甘くてムーディーという意外に言葉が見つかりません、僕的なお気に入りはサビがちょっとくぐもってる④「Whatever You Want」とか、最後を締め括るタイトルまでが甘い⑫「Chocolate Girl」とかが好物。あとトピックでいえば、⑧「Come With Me」ではあの大御所Ronald Iselyが参加。やっぱRonald Isleyの歌声ってのも格別です、これからも現役で頑張って頂きたい、逮捕されちゃってケド(苦笑)。

Keith Sweatの新作とか出たら、間違いなく購入するんだけどなぁ。最近の彼は何をしているんだろう、客演とか曲提供とかも全然聞かないけれども。一人で作っているから、ある意味じゃ単調に聴こえるってのもあるかもしれません。ですがそれでもやっぱ良い物は良いって感じ、安心してBGMに出来るのは実力者の証拠で御座います。

(プロフィール)
10年以上もの間、ソウル/R&B界でスーパースターの道を歩んできたキース・スウェットは、成功を収める者がほんの一握りしかいないこの業界において、世界中でその菜を博したコンテンポラリー・アーティストの一人である。80年代後半の“ニュージャック・スウィング"時代にR&Bのヒット・アルバム『Make It Last Forever』で頭角を現したキースは、1996年にはアルバム『Kieth Sweat』でクアドラル・プラチナ・アルバム(プラチナの4倍)を記録し、数々の賞を勝ち取った。その後ソウル/R&B界のスーパースター、ジェラルド・レヴァート、ジョニー・ギルと共に夢のユニットLSGを結成。アルバム『LSG』はアメリカでもダブル・プラチナを受賞した。今までに世界中で1,500万枚以上のアルバムを売った、ハーレム生まれ、ニューヨーク育ちのこの男は、プロデューサーとしても(Kut Klose, Silk等)、また俳優としても活動するなどマルチな才能を発揮している
http://listen.jp/store/artist_15135.htm

Gerald Levertよ、安らかに……

今日は連休最後の日。
まぁいつもの様に特にする事もなく、店舗の発注日だったのを思い出してしまい、結局店舗へ出向く羽目に(苦笑)。さっさと発注を済ませ、近くのショッピングモールに行き洋服を物色するも、気に入った物が見つからず。あんまり天気が良いので一人で海までドライブを試みるも、自分の部屋が最大限に散らかっている事を思い出し、帰宅。今の今まで部屋の掃除をして休みを過ごしました(無駄)。せっかくの休みではあるけれど、何故か人に会いたいとまでは思わない。これも引き篭もりの症状でしょうか、昔から休日は一人で過ごすのが好きだったよなぁ。。。

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さっき久しぶりにBillboard.comを覗きに行ったら、本当に悲しいニュースが報じられていました。あの大ベテラン歌手Gerald Levertが心臓発作で亡くなったそうです(涙)。ドの付く素人の僕ですので、Gerald Levertを知ったのはLSG結成の時でしたし、彼自身のアルバムもまだ二枚しか持っていません(彼の一番最近の作品『Do I Speak for the World』は欲しくて、奇しくも購入を決意していたところでした)。それでも僕はGerald Levertの歌声の大ファンになりましたし、このニュースは本当に辛く悲しいものです。まだ何処のニュースサイトもこのニュースを報じていなくて、僕もBillboard.comの記事を無理矢理に翻訳かけて読んだんで、詳細がまだ分かりません。
なにかの間違いだったら本当に良いのに……Gerald Levert、本当に温かい歌声をありがとう。心よりご冥福をお祈りいたします。

そんな訳で今回は、偉大なR&BシンガーGerald Levertの一枚を御紹介したいと思います。これからもっとGeraldに触れていきたいと思っていた矢先でしたので、僕は以前に御紹介した『Gerald Levert 2』とこれしかまだ持っていません。その残る一枚がGerald Revert『Love & Consequences』です。

Gerald Levert
『Love & Consequences』

ジャケットに写るGerald Levertがあまりに渋くて格好良かったので、それに惹かれてスーっと購入した一枚。そんなジャケ買いが出来るのも、Gerald Levertなら間違いない歌を提供してくれると信頼しているからで、そしてやっぱりその信頼は裏切られませんでした。
当然の事ながら、全曲の製作にGerald Levert自身が関与。やっぱこうやって自身で作って自身で歌う方が、自身の特性を知っているからいいのかもしれませんね。①「No Sense」では、Bone Thugs-N-HarmonyよりLazy Boneが早口メロディラップで参加(Ken DawgなるMCも)。何故ここでLazy Boneなんだろうと思ったら、GeraldもBone Thugs-N-Harmonyも同じClevelandの出身なんだそう。②「Thinkin' Bout It」は彼の作品ではお馴染み、Darrell "Delite" Allambyが製作を担当。この歌の内容がまた……身に染みるんだよなぁ(苦笑)、ラヴソングって幅広いよなぁ。③「Point the Finger」と④「Breaking My Heart」では、Geraldの実弟Sean Levertが参加、“Levert”なるグループを組んでいた訳だし(まだ僕はチェック出来ていません)、何より兄弟なんだから息はピッタリ。そして本作の大目玉となる一曲が⑤「That's the Way I Feel About You」、大御所Bobby Womackの同名曲のカバーだそう。それだけでもかなりのトピックなんでしょうが、僕的なこの曲のトピックはQueen of Hip Hop & SoulことMary J. Bligeが参加している事。この二人の掛け合いはたまらなく素敵(興奮)、Geraldは勿論のことMJBもやっぱり力ある歌い手だなぁと再度惚れちゃいます。それこそ王道なR&Bばっかり詰まっているので、そんな中にある⑦「I'm Not to Blame」の変則ビート加減も素敵、それをスムーズに歌いこなすGeraldもカッチョエエ。ここで製作に名前がクレジットされているAllstarって、あのAllstarなんでしょうか(疑問)。なかなか社会派な歌詞内容(Marvin Gaye「What's Going On」をちょっぴり引用？)の⑧「No Man's Land」では、冒頭でほんの少しですがWyclef Jeanが参加しています。そして驚くことに⑨「Men Like Us」では、あのエロエロ大魔王ことR.Kellyが製作を担当。なんだかんだ言いつつも、やっぱりR.Kellyの作るバラード(ちょっぴりゴスペル混じりな)ってのは良い、聴いていて心地が良いんですよね。Geraldも伸びやかに歌っていて、本当に気持ち良さそう。

Gerald Levertの歌声もやっぱり素敵。ホント、僕も持っているアルバムはHip Hop系が多いんですけれども、やっぱこういう王道なR&Bを聴きたくなりますよね。もう彼の作品も、LSGでの作品も聴けなくなっちゃったけれど、こうやって彼の歌声に耳を傾けながら今夜は寝ようかなぁ。。。

やっぱりAaron Hallの歌声っていいわァ

今日から夢の二連休。
なんですが、朝早くから店舗ミーティングがあったので六時半起床。最近は遅番ばかりなので、ほとんど毎日11時過ぎに目覚めていた僕、かなりきつかったです(笑)。一時間ほどでミーティングも終わり、その後ガソリン入れてタワレコ行って、帰宅したらそのまま昼寝……起きたのは19時(笑)、もう目茶目茶で御座います。

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さてさて、今回は何を御紹介致しましょうかねぇ……と言いながら実は決まっています。前々回のTeddy Rileyネタと前回のJack Knightネタを引っ張りまして、Guyの再結成アルバム『Guy Ⅲ』を御紹介致します。

Guy
『Guy Ⅲ』

天才ProducerのTeddy Riley率いる、Aaron HallとDamion Hallの兄弟との三人組、彼らがNew Jack Swingをメインストリームにまで引き上げたと言っても、けして過言でないのは皆さんの知る所。そんなGuyも解散していたんですが(その間にTeddyはBlackstreetを結成)、このアルバムでまた集結した訳です。
じゃあ本作もど真ん中なNJSアルバムなのかと言いますと、否といわざるをえません。その為か、往年のファンの中にはこの復活は失敗だったなんて声もあるみたいですが、僕はかえってこのアルバムが好きだったりもします(大多数の人がそうでしょうが)。②「The Best」のビートは即分かり、Wu-Tang Clanの「Shame On A Nigga」と同ネタが使用されています。曲中では尊敬する偉大なアーティストとしてMichael Jackson、Marvin Gaye、Stevie Wonder、Luther Vandross、Aretha Franklin、Anita Bakerなどなどの名前を挙げています。ちなみにこの曲、ソングライティングにJack Knightが絡んでいます。本作からの先行シングルとなった④「Dancin'」のグルーヴ感なんかもう最高、Aaron Hallの伸びやかな歌声で瞬殺されます。ちなみにこの曲はBillboard Hot R&B/Hip-Hop Singles & TracksでもNo.4を記録するヒットとなっています。製作はTeddy Rileyに加え、Darrin LightyとEddie F.の三人。続く⑤「Rescue Me」も名曲、サンプリングにJames Brown「It's A Man's World」を使用したバラード。ここでのAaronの力強さ、壮大さといったら鳥肌モノ、やっぱAaron Hallってのは生粋のシンガーだなと痛感。“君を苦しみから救うよ”と歌い上げるAaron、たまらんです。そして本作でも随一の美曲が⑩「Not A Day」、Aaron HallとDamion Hall(バックボーカルには、BlackstreetのTerrell Phillipsが参加)が“一日たりとも君を想わない日はない、一時間、いや一分一秒でさえ”と熱く切なく歌い上げる様は圧巻で御座います(涙)。この感じはまるでK-Ci & JoJoを思い出す、って方も多いのでは。⑪「Love Online」なんかも大好き、こういう都会的なバラードも素敵ですわなぁ。最後の最後にはほんのちょっぴりゴスペルライクな⑯「Someday」を収録、この曲でもAaron Hallの激渋な歌声を堪能出来る訳です(満腹)。

結局どうして僕がこのアルバムが好きなのかというと、Aaronの魅力を最大限に引き出した好バラードが多く収録されているから。NJSも勿論素晴らしいけれど、やっぱこういう曲が聴きたいなってのが僕の本音かも。Teddy自身、そういう歌を作るのも上手い訳ですし。

Jack Knightってこの人です

HAPPY BIRTHDAY★
素敵な23歳になりますように……

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さてさて今回はですねぇ……遂にあの方のアルバムを御紹介致します。前回の記事でも一度名前が登場していますので、良い機会だと思いまして。あんまり気になったもので購入しちゃいました、御紹介致しますはJack Knightで『Gypsy Blues』で御座います。

Jack Knight
『Gypsy Blues』

以前、Diddyの新作『Press Play』収録の「We Gon' Make It」でのJack Knightの裏声混じりの歌声がかなりお気に入りとなりまして、それからずっと(と言ってもちょっとの間だが)気になっていたんですよ。そんなこんなで購入しちゃったんです、アルバム内容とか全く知らずに(衝動)。
さて、聴いて何よりビックリしたのは、彼Jack Knightがネオソウル(的)シンガーだったという事。普通にR&Bシンガーだと思っていましたし、若干ネオソウル系が苦手(まだ青いので、100％その魅力を理解しきれていない)な僕なので、ちょっと後ずさりましたね(笑)。しかも更に驚いたのは、Jack Knightが本作の全曲を手掛けているという点(才能)。僕は本当にドの付く素人なもんで、彼が曲作りに長けているとは知りませんでした(前回記事でも、Teddy Rileyと一緒に製作していたし)。だから大概は曲調が似ていて、全体的にはちょっと小さくまとまった感がある一枚かも。④「Best Friend」なんかは、一聴するとTimbalandのビートに乗せてGinuwineが歌っている様な感覚に陥ります。やっぱり僕が好きなのは、まったりなネオソウル系統の曲よりも、比較的R&Bライクな⑥「Blueberry Winter」や、めちゃ綺麗な爽やかトラック⑨「I'm So Sad」、ストリングスがキラキラ感を助長しているモテモテ感たっぷりの⑪「Gigolos Get Lonely Too」かな。そう、このアルバムは最後の方がかなり好きかな、かなり懐かしめなビート上をJack Knightのファルセットが跳ねる⑫「Ridin' Higher」も好きだし、ギターを爪弾く音が心地良いしどこか寂しい気持ちにもさせる⑬「Rescue Me」なんかも素敵ですね、これから靄のかかった冬の朝とかに聴きたくなりそう。

かなり期待していたので、そういった意味での及第点には及ばなかったかも(惜)。でもこういうネオソウルっぽいアルバムの割りには、僕的に聴き易かったかな。D'Angeloとか好きな人は絶対聴ける一枚だろうし、D'Angeloはちょっと重いなんて方でも、安心して聴ける一枚です。

Blackstreetってやっぱカッコよくね？

明日でやっと四連勤が終了ですよ、本当にお疲れ様、俺(空)。
といっても明日がやはり山場か、売り場の人員も少ないですしねぇ(溜息)。しかも荷物が沢山搬入される日だし、体力持つかなぁ。
今日は親友の角鳥が休みで誘いのメールがあったけど、仕事だったから勿論会えず。最近はバッジォとも遊べてないし、ほんと会えなくなったよなぁ……今度こそは御飯食べに行こうぜ。

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さて、前回はLionel Richieの新作が欲しいという流れからLionelの別アルバムを御紹介しました。てな訳で今回もそんな感じで攻めます、僕の欲しいDavid Holisterがまだ入手出来ていない今、御紹介できますはBlackstreetの3rdアルバム『Finally』で御座います。

Blackstreet
『Finally』

なぜDavid HolisterでBlackstreetなんだ？と思われている方もおられるかもしれませんが(いないか)、David HolisterはBlackstreetの元メンバーで御座います。Blackstreetはもう皆様御存知、Teddy Riley率いるボーカルグループで御座います。本作ではLevi Litteleに変わって、新しくTerrell Philipsが加わっています。
そんな訳で本作の製作は殆どをTeddy Rileyが手掛けている訳です(当然)、しかもどれも魅力たっぷりで御座いまして(拍手)。①「Blackstreet Intro/Can You Feel Me」は冒頭が女性で始まり、それもその女性はMyaらしいです(クレジットされていなから確定できず)。そのまま流れ込む後者は、Jackson 5の名曲「Can You Feel Me」をサンプリング。②「Girlfriend/Boyfriend」は豪華な共演が実現、まず色っぽい囁き歌を披露するのはJanet Jackson、その後には濁声歌ラップのJa RuleとRuff RydersのファーストレディことEveがラップを披露します。あと面白いのが、以前紹介したJimmy Cozierがソングライトにクレジットされています。⑤「Drama/Misery Interlude」の流れはまったくもって素晴らしい、まず前者「Drama」ではS.Garyなる女性ボーカルが素敵、声から歌い方までまるでMary J. Bligeみたいだけど違うのかな(疑問)。ネット上を歩いているとS.GaryをMJBとしている場所もあるけど、真偽の程は定かじゃありません。後者「Misery Interlude」の情熱的でドラマチックな感じも好き。⑥「I'm Sorry」なんかはもう感涙必至の一曲、こういう切ない曲を待ってましたって感じです。やっぱこういう実力あるグループはこう聴かせてくれないと、皆さんの心撃ち抜きます。トーキング・モジュールなる機械を使っているらしい⑧「Black & White」、製作はTeddy RileyとJack Nightが担当しています。Jack Nightといえば、Diddyの新作『Press Play』収録の「We gon' make it」にfeat.されていたシンガーです。⑨「In A Rush」の温かさも心地良すぎます、まるで木漏れ日のようです(涙)。ハーモニカでStevie Wonderが参加しているのも、この曲をより深みのあるものにしてくれているのでしょうね。Hezekiah Walkerなるゴスペルシンガーをfeat.した⑪「Finally」も素敵、Teddy RileyってどうしてもNJSなイメージが強いケド、こういうしっとりバラードがメッチャクチャ上手いですよね(感心)。⑫「Take Me There(Remix)」はもうモロにJackson 5「I Want You Back」を下敷きにした軽快ナンバー、ここではMyaがあのキュートな歌声を聴かせてくれます。

う～ん、聴き応えのある一枚ですね～、僕はやっぱりBlackstreet好きですわぁ(惚)。僕は国内盤を購入したんですが、残念なことに歌詞対訳が付いていません(悲)。また再結成とかしないんだろうかぁ、もう一度彼らの歌声とTeddyのバラードが聴きたいなぁ。

天然パーマな僕の友達

只今、四連勤中で御座います。
特に面白い事もありません、最近は友達とも遊べてないしなぁ(溜息)。街はもうどことな～くクリスマスムードを醸し出し始めました。まぁだからなにって事もないんですがね、でもやっぱりクリスマスのあの雰囲気には踊らされますよね(阿呆)。しっかし、今年のクリスマスは寒いんだろうなぁ……財布はあったかそうだけど(笑)。

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ここ最近は新譜を購入していないなぁ、欲しい新譜はなんだかんだと沢山あるんですけどね。そんな中でも一番気になっている新譜、それはLionel Richieの『Coming Home』とDavid Holister『The Book of David,Vol.1:The Transition』……って二つもあるじゃねぇかと(笑)。もう一つ言わせてもらえばK-Ciのソロ作『My Book』も気になりますし(笑)。なんというか、金銭面は気にせず三枚まとめ買い(僕の中では大人買い)しちゃおうかななんて思っているんですが、タワレコがまたポイント2倍SALEをやらないかと心待ちにしています(待望論)。

てな訳で(どんな訳かと)、今回はそんな気になる新譜を購入できないケチなQueenが持つ、Lionel Richieの一枚を御紹介。御紹介致しますは『Louder Than Words』で御座います。

Lionel Richie
『Louder Than Words』

その昔、僕がまだ中学生だった頃は天然パーマが激しく爆発していたので、よく友達に“この見事なパーマは俺かLionel Richieぐらいなもんだぜ”と言って“Lionel Richieって誰だよ”と強く突っ込まれていたのを思い出します(懐古)。あの頃の友は誰もLionel Richieを知らなかったんですよねぇ、無論この僕も名前と“We Are The World”をMichael Jacksonと共同制作したパーマの人って感じでした。そんな僕が本作を購入したのは、ジャケットに写る余裕綽々なLionel Richieに惹かれたからです。
うん、購入して本当に良かったです(好物)。本当に歌が上手い、日本も米国も昔の歌手は実力派ばかりですよね。特にこのLionel Richieは歌が上手いだけでなく、その声に深みがあって優しいんです、好きな歌声です。当然かと思われますが、ほとんどの曲をLionel Richie自身が製作していて、そのどれもが本当に高水準で驚き。②「Still in Love」なんかは、映画の最後のシーンで流れそうなドラマを感じる一曲。R&Bっぽくない(個人的感想)っていうか、それこそBackstreet BoysとかWestlifeとかが歌ってもよさそうなポップ感ある曲。思わず綺麗な夜景を一望したくなるほど、ムーディーでセクシーで甘々な⑥「Nothing Else Matters」も最高、ストリングスが美しい。そんな曲ばかりかというとそうでもなく、⑪「Now You're Gone」なんかはかなり妖しく光ってます。最後を締め括る⑬「Climbing」なんかも劇中歌っぽい、そう思わせるほどのストーリー性ある音楽と(途中々々で曲が何度も変調する)、壮大さを感じる厳かさも兼ね備えたドラマチック曲。いや～やってくれるねLionel……と言って終わりません、本作には彼以外にも製作者が絡んでいます、それはあの黄金コンビJimmy Jam & Terry Lewisで御座います。③「I Wanna Take You Down」は軽～くNJSを意識した様な(個人的感想)軽快な一曲、まぁ無難な感じかな。⑧「Say I Do」なんかはもう出足からやられましたよ僕は、Lionelの歌声がまた澄んでいて優しいんですわぁ(溜息)。でもやっぱり真打となるのは⑩「Don't Wanna Lose You」なのかな、ちょっとブルースっぽい歌い回しをするLionelがカッコイイっす。

最近は新作の『Coming Home』への期待も相俟って、僕のipod上ではへヴィプレイ状態となっているLionel Richieで御座います(笑)。それほど良いアルバムなんです、なんというか……うん、心地が良いとしか言い表せません、すんません(陳謝)。

(プロフィール)
70年代にファンク・バンド、コモドアーズの中心メンバーとして活躍したライオネル・リッチー。バラード・ヒットの連発により、グループ軟弱化の主犯格と目されたり、ソロ・シンガーとなってからも、口の悪いソウル・ファンからは「白人に魂を売った」とまで囁かれた。しかし、そのバラディアとしての才能は傑出していると言わざるをえない。
82年にコモドアーズを脱退したリッチーは、同年ソロ・アルバム『ライオネル・リッチー』をリリース。シングル「トゥルーリー」「ユー・アー」がヒットを記録する。翌83年の２ndアルバム『オール・ナイト・ロング』からはタイトル・ナンバーを始めとする４曲ものシングルを続けざまにヒット・チャートに送り込み、80年代のミュージック・シーンをマイケル・ジャクソンと共に席捲していく。――白人ミュージシャン／プロデューサーを起用したサウンド・プロダクションは、確かにソウルを感じさせるには薄味だが、アダルト・コンテンポラリーとしての完成度はかなり高い。AOR復権が叫ばれる今だからこそ、耳を傾けてみるのもオツなものではないだろうか。
引用：listen.jp

僕の大好きな音楽盤(CD)を紹介してます。皆さんが持っている様なCDばかりを取り上げては、ただただその音楽盤を好きな事ばかり自負し続けていきます(陳謝)。

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