という結果で御座います。ていうか御免なさい、僕は毎年そんなに新譜ばかり購入しないので(昔漁りが大好き)、そんな手持ちに2006年作品がありませんでした。しかも今自分のCDボックスを見てみると、新しい作品ほどまだこのRocBoxで紹介出来ていません(苦笑)、関連して作品紹介しているんで、関連しないと日の目を見ないというのは欠点(遅)。そんな訳であれこれ振り返りながら、ちょっとだけ触れていきますね。 まず第10位にランクインのLudacris『Release Therapy』、これはもうLudacrisだからって感じですね。Ludaは文句なしにあの歯切れの良いラップがカッコイイし、ゲストも人選が良くて、シングルカットとなったPharrellとMJBは文句無しの援護射撃だった。それに一番の理由はLudacrisがいつもの“動”でなく“静”を魅せた作品だったから、凄くキマッてた。第9位のHeather Headley『In My Mind』は、第7位にランクインしているThe Isley Brothers『Baby Makin' Music』同様まだ紹介していませんね(残念)、すごく素敵な一枚だったので早く紹介したいです。第8位のBusta Rhymes『Big Bang』はちょっとランク低くつけ過ぎたかなぁと思うものの、この第8位という事にしました。なんといっても「Touch It」はもう毎日の様に聴いた爆弾曲だったし、豪華なゲストが参加した「Touch It(Remix)」が鬼の様に格好良かった。そういう点が前に出過ぎて、他の楽曲がちょっと僕の中で隠れた気も(笑)。第6位には意外な作品、Rick Ross『Port Of Miami』がランクイン(驚)。あまり期待せずに購入した割に、あの低〜い大ボスラップが格好良くてハマりました。南なんですが聴き易かったし、ゲスト陣も凄く良くて、お気に入りな一枚でした。第5位には僕の大好きなBeyonceの『B'Day』がランクイン、だって可愛いんだもん(阿呆)。まぁでもJay-Zをfeat.させた先行カット「Deja Vu」はかなりカッコ良かったと思うし、PVもかなり強烈だったし。かなり華やかなサウンドプロダクションも効を奏して、僕の母親もお気に入りな一枚となりました。第4位はAvantの『Director』、もっと上のTop3に入れても良かったのではと最後の最後まで悩んだ一枚。Avantに関してはその名前は知っていたのに、今の今までその魅力に触れずにいたというかなりのダークホースで御座いました(土下座)。今ではAvantはかなり大好きなシンガー、これからも応援し続けます。そして第3位は僕のKing、Jay-Zの復帰作『Kingdom Come』がランクイン。ん〜〜〜〜〜僕の大好きなJay-Zの帰還な訳ですから文句なしのNo.1にしたいのですが、まだあまり聴き込めてないっていうのと(これはNas『Hip Hop Is Dead』も同じ)、もうちょっとタイトに攻めて欲しかったってのもあってこの第3位に留まりました(惜)。これから何度も聴き返すうちに、もっと好きになる事は必至です。そして堂々の第2位にランクインしたのは、新人シンガーソングライター、Ne-Yoのデビュー盤『In My Own Words』で御座います。やっぱNe-Yoに関しては「So Sick」に完全に撃墜されました(見事)。その声はめっちゃ切ないし、ダンスもかなり上手く、Ne-Yoの出現は同時にStargateなる新たなる有望Producerをも誕生させました。素直に次の作品を早く聴きたいと思わせてくれたのがNe-Yo、本当に彼には期待しています。 そして栄えある第1位は……Justin Timberlakeのソロ第二弾『FutureSex/LoveSounds』で御座います(祝福)！奇才Timbalandと作り上げた近未来的で芸術的な一歩先行くFunkyさは他を完全に圧倒していたと思います(断言)。シングルとなった「Sexy Back」や「My Love」も素晴らしかったですが、Interludeを含めた全ての楽曲が一体となってこの一枚を創っていたっていうのも大きかったです。セールス的にも文句なしの記録と売り上げ枚数でしたしね、世間の評価もかなり高かったんではないでしょうか(嬉)。
最近立て続けに発表されるサウス作品、そのどれもに必ず参加しているといってもけして過言ではないだろう男がこのBun Bで御座います。Bun Bはもう皆様御存知、サウスのベテランコンビであるUGK(Under Ground Kingの略のはず)の片割れで御座います。そんなBun Bの作品な訳だから音はサウスど真ん中、ゲスト陣もかなり豪華で御座います。 自身の名前を連呼するフックが面白い� �Bun」はCory Moなる人物の製作、やっぱBun Bの声は漢臭くていいっす。�◆�Get Throwed」はMr.Leeなる人物が製作の静かめ曲、ゲスト陣が超豪華、UGKの片割れPimp C、Z-Ro、それにYoung JeezyとあのJay-Zが参加しています。Jay-ZとUGKに関しては、Jay-Zの大ヒット曲「Big Pimpin'」(Timbland製作)で共演済み。今思えばあの時すでにサウスの流れをJay-Zは汲み入れていたんですね、今流しても大ウケ間違いなし。��「Draped Up」ではLil' Kekeがゲスト参加、僕はよく知りませんがこのLil' Kekeも有名な方らしいです。�ぁ�I'm Fresh」はもうイントロでもろバレ、Mannie Fresh製作＆客演のバウンストラック。Mannie Freshの曲っていつも一本調子でたまに飽きるんですが、やっぱサウスの一枚に一曲はあって欲しいですね。�Α�I'm Recognize Trill」は超豪華、製作をLil' Jonが担当しゲストにLudacrisが参加しています。Crunkしているこのトラックもカッコイイし、Ludacrisの歯切れの良いラップもメチャカッコ良い。これならLil' Jonも参加して良かった様な、そうしたらもっと面白かったのに。�А�Pushin」が本作で一番カッコイイかも、ゲストにYoung Jeezyとあの大物ボスのScarfaceが参加しています(興奮)。Mr.LeeがThe Impressions「Keep On Pushing」をサンプリングして作った哀愁トラックもバッチリきまってて、Scarfaceに耳を奪われる事間違い無しで御座います。�─�I'm Ballin」はJazze Phaが製作＆ゲスト参加、Jazze Phaでしか出せないあの雰囲気がまったくもってたまらない一曲。��「What I Represent」は再びMannie Freshが製作を担当、もうそのままMannie Freshです(笑)。Bidoなる人物がCharson「All The Time You Need」なる曲を下敷きに製作した��「The Story」、メロウ系が大好きな僕にとってはこういう哀愁たっぷりBun Bはたまりません(失神)。��「Hold U Down」が本作中最も興味深い一曲かな、あのTrey Songzが製作した歌モノの一曲。Trey Songzは勿論、Mike JonesとBabyまでが参加しています。��「I'm A G」はサウス好きなら要注目でしょう、現サウスのKingと言っても過言じゃない人気のT.I.参加の勢いある一曲。��「Git It」はYing Yang Twins参加となっていますが、元々はYing Yang TwinsにBun Bが参加した一曲のハズ。製作はCollipark、やっぱり凄まじい一曲ですわぁ(感嘆)。��「Who Need A "B"」はToo Short「Dope Fiend Beat」をサンプリングし、本人Too ShortとJuvenileをゲスト参加させたこの上なく濃い一曲。しっかしJuvenileは濃い、濃過ぎます。そして極めつけとなるのが�亜�Draped Up(H-Town Mix)」でしょう、それこそH-TownのスターMCが参加した強力チューン。Lil' Keke、Slim Thug、Paul Wall、Mike Jones、Chamillionaire、Aztek、Lil' Flipが参加、僕はそこまで南贔屓でなないのでそんなに興奮しませんでした(笑)。
Bun Bがどれだけ周りからの信頼を得ているのかを示した一枚となっています、きっと南好きにはたまらない極上の一枚あんでしょうね。僕はやっぱりJay-Zと演った「Big Pimpin'」の印象が強いです。UGKとしての作品リリースも決まっているみたいですし、今後の活躍も楽しみですね。あ、ちなみにアルバムタイトルの“Trill”ってのは、TrueとRalを掛け合わせたスラング(Too Realって説もあるらしい)です。
------------------------------------------------------------------------------- さてさて、もうクリスマス気分は終わりにしなくては(切替)。音楽紹介記事に移りたいと思います。今回御紹介致しますのは、前々回のCiara記事でも名前が出ていたこの方。サウスの新人、Chamillionaireのデビューアルバム『The Sound Of Revenge』で御座います。
またまた南部ですよ、まさか僕がこんなにサウス物を御紹介しようとは(驚)。本当に昔は南の音ってのは苦手で、かなり敬遠していたんですがねぇ。聴けば慣れるものですね、というよりこれだけHip Hopシーンを席巻されると聴かない日が無かったですもんね(笑)。Chamillionaireもやはりその一人、しかもコレが結構癖になるんですよ。 何故そんなに癖になるのかって、要因は彼の独特のフロウにあります。僕の好きな歌う様なフロウをかましてくれるんです、しかもこれがなかなかの美味。僕的にNellyの高く上手い歌フロウ、Ja Ruleの低く荒くも感情ある歌うフロウ、Bone Thugs-N-Harmonyの早口で声を重ねるハーモニーなフロウと、これらはかなりの大好物なんで御座います。The Beat Bulliesなる人物が製作した� �Sound of Revenge(Intro)」を聴いて一発で僕は気に入りました、顔に似合わずなかなか静かに畳み掛けるジェントルマンなお声で驚き(笑)。バンバンと跳ねる様なビートとハンドクラップがかなりH-Townな�◆�In The Trunk」は、Hardley Davidsonなる人物による製作。��「Turn It Up」を手掛けるはScott Storch、この人も本当に守備範囲が広いですよねぇ。ゲストに同郷のLil' Flipが参加、南部好きにはたまらんでしょうね。Pay-N-Skillsなる人物が手掛けた不穏な空気が漂う�ぁ�Ridin」、ゲストには皆が大好きなKrayzie Boneが参加しています。このKrazie Bone参加はかなり大きいですよねぇ、本当にKrazie Boneの声＆ラップはカッチョええんですわぁ(惚)。�ァ�No Snitchin'」はCool & Dreが製作を担当した駆け抜けメロディトラック(意味不明)、Chamillionaireの抑えたラップと気持ちよく歌うフックも素敵ですが、ゲスト参加しているBun Bの漢なラップもいいアクセントになっております(流石)。Killer MikeとPastor Troyという個性的なMCを従えた�Α�Southern Takeover」も仰々しくて好き(笑)。��「Grown And Sexy」で披露するChamillionaireの歌が素敵、彼はなかなか上手いですよねぇ。Natalieなる女性シンガーを招いたメロウ系の��「Think I'm Crazy」なんかも素敵、もう完全にChamillionaire自身に歌って欲しかったですねぇ(惜)。哀愁漂う��「Rain」がメッチャカッコイイ、この哀愁には彼しかいないって事で大ボスScarfaceがあの渋いラップを聴かせてくれます(涙)。しかもここで良い仕事をしているのがBilly Cookなる男性シンガー、すごく切ない歌声してるんです、かなりの要注意人物で御座います。これまたThe Isley Brothers「Ain't I Been Good To You」下敷きでじんわり攻める��「Picture Perfect」はBun B参加、Bun Bは本当に南の客演王ですな(感心)。��「Fly As The Sky」は始まりからして完全なMannie Fresh御得意のバウンス、ゲストにLil' WayneとRasaqが参加。Twinzなる人物がJermaine Jackson「Do What You Do」を下敷きに製作した��「Void in My Life」が昇天モノの鋭敏さ、僕はこういうラップ曲がとっても好きなんで素直に嬉しいです。しっかし、Chamillionaireの歌フックは必殺だなぁ、完全にやられたっす。最後の�亜�Outro」もしっかりした一曲、しかもChamillionaireの歌声を十分に堪能できます。
前作『Goodies』で特大のヒットをかましたCiaraちゃん、待ちに待った人も多いであろう2ndアルバムが到着しました。僕はというと、ハッキリ言ってそんなには待ち望んでいなかったかも(笑)。それでもやっぱり店頭に並んでいるのを見て購入しちゃいました、そこはやはりCiaraの魅力の成せる業で御座います。 本作を手に取って一番に思ったのは、その収録曲数の多さ。前作は僅か12曲だったのがちょっと物足りなくも感じたんですが、本作は(Interludeが4曲あるが)全18曲、力の入れ様を感じます。まず� �That's Right」は前作に引き続きLil' Jonが製作＆ゲスト参加しています、相変わらずのお祭り騒ぎトラックながら、Ciaraがクールに歌う一曲。�ぁ�Promise」は最近名前をよく聴いている気がするPollow Da Donがメロウに迫っています、Ciaraお得意のあの薄〜いボーカルワーク(褒め言葉)が冴える可愛い一曲。�ァ�I Proceed」ではThe Neptunesが製作を担当、しっかし結構まともな曲で驚き(笑)。なんからしくないんですよ、ピコピコ突飛感が全く無くて、もうちょっとぶっ飛んで欲しかった気も(残念)。そして僕的には最も聴きたかった一曲が�Α�Can't Leave 'Em Alone」、なんとゲストにあの50 Centが参加しているのです(驚愕)。どういう流れでこの二人が組んだんでしょうか(笑)、しかもトラックはRodney Jerkinsが製作しているんです、50がDarkchild音に乗っかるだなんて(珍)。んでもってこの曲が滅茶苦茶良いんですよ、僕はこういうメロディアスな素敵トラックに乗っかる50のラップ好きなんです。50 Centのあのちょっとくぐもった声質がたまらない、早く新作出さないだろうか。このトラックを手掛けたRodney Jerkinsも良い仕事しています、さすがですね。�А�C.R.U.S.H.」はLil' Jonがいつもの馬鹿騒ぎを抑えて、あくまでメロディ重視でハイセンスな楽曲を提供。しっかしCiaraはこういうトラックに映えるんですねぇ、ちょっと跳ね駆ける感じがグッドです。��「Make It Last Forever」は再びRodney Jerkinsが製作を担当、ここではLyn Collins「Think About It」をサンプリング。どうやらこの原曲にはJames Brownが一枚噛んでいるみたい、やっぱJBって凄いわぁ。��「Bang It Up」はPollow Da Donが製作を担当、あとSean Garrettも製作に携わっているみたいです。この曲の鳴りも面白いなぁ、バスとマーチング太鼓みたいな音にピアノが絡む痛快な一曲。そして本作からの先行カットとなたのが��「Get Up」、ゲストには各音楽誌で“今年一番の新人MC”と評価が高いChamillionaireがゲスト参加。Jazze Pha製作の「1, 2 Step」をモロに踏襲した音もヒット要因でしょうが、やはりChamillionaireの存在もかなり大きいかと思われます、存在感抜群で御座います。��「Get in, Fit In」はwill.i.amが製作を担当、最近の作品で彼の名前を見ない事は無いですね。ここでも彼の手腕は光っています、かなりカラフルに華を添えています、これでwill.i.am本人が参加していたらもっと面白くなっていたハズ。途中のCiaraの“イチ、ニィ、サン♪”で笑ってしまいます、一緒に言いましょう(笑)。�亜�So Hard」はBraian Michael Coxが製作を担当、相変わらず泣ける美曲を聴かせてくれます(染)。囁く様に歌うCiaraも良いかもだけど、僕はこれぐらい張って歌ってくれるのも好きです。�院�I'm Just Me」はThe Neptunesが再び製作を担当、ピアノの旋律を主としながら途中にスクリューをかける、僕的に好きなNepのメロウ側面が出た良い曲。最後を締め括る�押�I Found Myself」がも〜〜〜う凄く最高の出来、製作はあのDallas Austinで御座います(拍手)。やっぱりDallas Austinって良い曲書きますよね、Rodney Jerkins同様もう一度復権しないでしょうか(願)。この曲が最後に全てを包み込んでいるおかげでまとまっている気がする、やっぱり最後の曲って大事だから。
今思えば、ただJay-Z率いるDef Jamからのデビューだという点のみで購入したYoung Jeezyの1st『Let's Get It:Thug Motivation101』、それこそ当初はJay-Zをfeat.した「Go Crazy(Remix)」をガンガン掛けているって感じだったんですが、気付けばなかなかいいなと中毒症を起こしていたのが彼でした(笑)。僕は元々サウス嫌い(喰わず嫌い)でしたが、そんんな僕にサウス免疫をつけてくれたのは、Young Jeezyのおかげな訳ですよ。そんな彼の2ndがもう発売されてまして、気付いたら購入していました(金欠)。 さてさて、いつもの様に簡単に内容に触れますね(冒険)。Shawty Redd製作の� �Hypnotize」から得意のユルユル＆スクリュー使い、その不穏さなんかも昔の僕なら完全に受け付けませんでした(笑)。なぜか水族館にいるような神秘的な気分になる(意味不明)、Midnite Black製作の�◆�Still On It」もJeezyっぽい。Mannie Freshみたいなドラム音とJeezy掛け声が炸裂しまくりの、名前を冠した�ぁ�J.E.E.Z.Y.」も妖しく光っててグッドですよ〜。ほんのちょっぴりメロディを含ませた�ァ�I Luv It」、製作はDJ Toompで御座います。The Runnersが製作を担当した�Α�Go Getta」では、R.KellyがFiestaな歌声で完全バックアップ。サンプリングネタにThe Blue Magic「Born On Halloween」を用いた一曲、ちょっとR.KellyがAkonっぽい気も……(笑)？いつの時代も最先端をゆく奇才Timbalandが製作した�А�3 AM」はめっちゃカッコイイ、スカスカと隙間を持たせながらTimblandの低いフックがず〜んと響く秀曲。どこかで絶対名前は聞いているDrumma Boyが製作を担当した�─�The Realist」、その仰々しさ(？)が格好良くて、この曲を幕開けに持ってくればよかった気も。��「Streets On Lock」は久々に名前を見る感のあるCool & Dreが製作を担当、ちょっと明るめな高音シンセのうねりが僕のお気に入り。��「Bury A Me A G」はJ.U.S.T.I.C.E. LEAGUEが製作を担当、サンプリングにMillie Jackson「A Child Of God(I'ts Hard To Believe)」を使用した一曲。またまたThe Runnnersが製作を担当した(Bill Summers「Dreaming」をサンプリング)��「Dreamin'」は僕の注目曲(世間もきっとそう)、なぜならあのKeyshia Coleが演歌顔負けの拳の利いた歌声を披露、最高に情緒ある一曲に仕上がっています。オーケストラみたいな音の鳴りがたまらなくお洒落な��「What You Talkin' Bout」はDJ Smurfが製作、バックボーカルを務めるHassanah Iroegbuなる人物、いい仕事しております。��「I Got Money」ではT.I.が参加して、今の南を牽引する二人が抜群の相性をひけらかします、どっちも味がありますねやっぱ。そして最後を締め括るのがJeezy流バラード�亜�Inspiration(Follow Me)」、製作はAnthony "Dent"が担当。サンプリングにDiana Ross「Muscles」を使用、こういう曲が大好物な僕としては申し分ない幕切れです(嬉)。
---------------------------------------------------------------------------------- またまた間隔を空けての更新、これでは記事を関連させている意味が無いですばい(苦笑)。確認したら前回はFloetryの記事を書いたんですねぇ、それではそこから繋げましょう、無理矢理に。そのFloetryの歌担当Marsha Ambrosiusが客演参加しています、Nas待望の最新作『Hip Hop Is Dead』を御紹介致します。
僕は正真正銘のJay-Zファンで御座います、しかしNasも勿論好きなので御座います。節操無いと言われても構いません、この二人でいつまでもKing Of N.Y.の玉座を争い続けて欲しいのです。そんなJay-ZとNasが和解してしまい(嬉しい事ですが)、そのうえJay-ZがCEOを務めるDef JamにNasが電撃移籍で御座います(嬉しい事ですが)。そんなDef Jamからの初配給となるNasの最新作、通算8作目の作品。 内容はと言いますと…まず何よりも国内盤に歌詞対訳が付いていないのがおかしい(激怒)。Nasですよ、Nasはそのリリックこそが真価だというのに、何故そこを省いているのか意味がさっぱり分かりません(呆)。しか〜し、そんな抜かりも含めて、本作でも静かに格好良さをアピールしてます(流石)。� �Money Over Bullsh*t」はもう御馴染み、L.E.S.とWyldfyerが製作を担当。もう幕開けに相応し過ぎて素敵、もうここで完全にNas世界に永住したくなってしまいます(笑)。�◆�You Can't Kill Me」もL.E.S.が製作したシンプルながら響く一曲、年々Nasの評価は下がっている気がしますが、このL.E.S.が参加している限り一定の高水準を保っていると僕は思います(つまりそれほどNasとL.E.S.の相性が抜群)。��「Carry On Tradition」はScott Storchが製作を担当、変にBassとかで重々しくなくてそれが丁度良くキマッてます。�ぁ�Where Are They Now」は最初聴いた時、僕は鳥肌が立ちました。完全にJames Brownのド渋な歌声がモロに炸裂している(「Get Up, Get Into It, Get Involved」を下敷きに)荒削りなトラック、これがまたNasにバッチリ合ってるんです(興奮)。製作はNas自身とSalaam Remi、この組み合わせも興奮しますね。アルバム表題曲�ァ�Hip Hop Is Dead」はwill.i.amが製作を担当、僕の大好きなNas曲「Made You Look」と同ネタのThe Incredible Bongo Band「Apache」を使った(あと「In-A-Godda-Da-Vida」も使用)したロックカットなトラックはカッコイイとしか言い様が無いです、will.i.amはイイ仕事しましたよ(誉)。仰々しく幕を開ける�А�Black Republican」では、遂に、遂に、NasとJay-Zの共演が実現〜〜〜〜!!!!この日をどれだけ待ちわびたか(苦節)、二人で“あ〜♪あ〜♪”って入った途端に卒倒間違い無しです。L.E.S.とWyldfyerが製作したCity Of Prague Philharmonic(って事は本当の交響楽団？)「Marcia Religiosa」使いのトラックはそれこそ大袈裟かもしれませんが、この二人が揃うともうこれぐらいしないとって感じです。本…ッ当にバチカッコイイです、コレは聴かないと2006年終われませんよ(断言)。夫婦喧嘩の寸劇(？)で始まる�─�Not Going Back」では愛妻Kelisが参加、Jay-ZといいNasといい奥様(彼女)が人気歌手だから使いたい放題ですね(笑)。製作はいま売れ捲くりのStargateが担当、これからもっと彼らの曲を聴く機会が増えますね。朝靄のように神秘的で心地良い��「Still Dreaming」はKanye Westが製作を担当＆ゲスト参加、加えてChrisette Micheleもゲスト参加。Def Jam(Jay-Z)はやり方が上手い、もうChrisette Micheleの作品を心待ちにしている自分がいますからね(溺)。Nasのレーベル“Ill Will Records”と契約している男性シンガー、Tre Williamsをfeat.した��「Let There Be Light」も最高に冴えています。このTre Williamsはかなり気になる、Anthony Hamiltonみたいな歌声で優しい、早く作品聴きたいですねぇ(期待)。Kanye Westが製作しているっていうのも大きい、生演奏って感じが素敵なんです。再びScott Storchが製作を担当した��「Playa On Playa」も良い味、Snoop Doggがゲスト参加。Marvin Gaye「After The Dance」使いの大人で流麗なサウンドに、Nasの硬いラップとSnoop Doggの緩いラップが踊る好対照の映える一曲。will.i.amがNat King Cole「Unforgettable」をサンプリングした��「Hustlers」も素敵、ここでもまたChrisette Micheleが地味に良い仕事をキチッとこなしています。そしてDr.Dreが製作を担当した、なんともDr.Dreらしい音で迫る��「Hustlers」。The GameもNasに負けじとタイトにかましていますし、Marsha Ambrosiusの平ぺったい歌い方(褒言葉)がまた良いっす。最後を飾る�亜�Hope」はアカペラです、本当にNasは僕らのツボを突いてきます、異常なぐらいにカッコイイ。そうです、Nasには一本のマイクがあればそれでいいのです。
------------------------------------------------------------------------------ それでは今回の音楽記事はと言いますと、前回のMr.Cheeksから流れを汲みたいと思います。Mr.Cheeksのアルバムにもしれーっと参加していた、あの、あの、あのJournalistの『Scribes of Life』を御紹介致します。
……ってそもそもJournalistって一体誰だよとお思いでしょうね……僕もよく知りません(笑)。本当にこの方は誰なんでしょうねぇ、ハッキリ言って僕もアルバム持っていますが、先日Mr.Cheeksの記事を書いていて初めて“あ、こんなところにJournalistが”と驚いたほどです。それぐらいに聴いていない一枚、当時は老舗のMotown Recordsからのリリースという事に惹かれて購入した……はずです。 では気になる内容はといいますと……これまた恐ろしく地味で取り立ててはありません(涙)。大体がして僕は、製作陣を結構重んじて聴いている輩なので、こうも知らない方々ばかりだとちょっと寂しいです。しかも彼は名前が“Journalist”ってだけに、その詩の内容がきっと重要なんだと思います。ですが僕が持っているのは輸入盤、まったく何言っているか分からない訳です(残念)。そんな情報の少ない状況でちょこちょこ書かせて頂けるなら……�◆�Self Explanatory」ではChop D.E.S.E.Lなる人物が、Eric B & Rakimの名曲「Follow The Leader」をサンプリング。��「Extended Family」では僕の大好きなM.O.P.が参加、この曲聴きたかったってのも購入理由の一つ。製作はM.O.P.の片割れLil' Fame、MixをあのDJ Premierが担当しています。�А�Back of da Lack」ではSleepy Brown(とBackboneなる人物)がゲスト参加。も普通の出来でガッカリ。あとトピックと言えば、A Touch Of Jazz一派のDarren HensonとIvan Bariasが製作を担当し、同じくフィリー人脈の女性デュオのFloetryが参加した��「She Want Me」と��「Way It Use to Be」かなぁ……後者は良いんだけど(Floetryが活きている)、でも前者はそんなに輝きがないんだよなぁ。
------------------------------------------------------------------------------- ではではいつものグダグダ記事に移りたいと思います。関連付けて紹介していきたいので……そうですねぇ(いつも此処で本当に一旦筆を置き考え込む)……前回のMissy Elliottアルバムに参加していた彼女、Mary J. Bligeのデビューアルバム『What's the 411?』を御紹介致します。
皆が愛してやまないMary J. Blige、彼女の傑作デビューアルバムであり、今から14年前の1992年に発表されたのがこの『What's the 411?』で御座います(拍手)。そんなMJBの軌跡を辿るベスト盤『Reflections(A Retrospective)』がつい先日発売されましたね。新曲も収録されていますし、ファンの僕としては欲しいんですが……お金が無いです、というよりMJBのアルバムは(Live盤とBallads以外)全て持っているので、ちょっと購入まで踏み切れないというか……あと僕は反ベスト盤の考え方なんでですね(笑)。でもやはりベスト盤の発売はとても嬉しいので、それを記念してデビュー作をと思いまして。 もう皆さん御存知でしょうが、あのSean "Puffy" Combsが製作指揮を執っている本作。このアルバムが“Hip Hop Soul”というジャンルを開拓したとも言われていますし、MJBを“Queen Of Hip Hop Soul”と名付けたのも、他ならぬSean "Puffy" Combsで御座います。鳥肌が立つほど静かに、そしてドラマチックに幕を開ける�◆�Reminisce」はTony DofatとSean "Puffy" Combsによる製作。Mark MoralesとMark C. Roonyが製作した��「Real Love」はもう名曲中の名曲！らしいです、僕は実際この曲が流行ってた頃はまだ子供でしたからねぇ(笑)。でもそんな僕でも聴いた事あるってぐらいに耳馴染みのある爽快な一曲、サンプリングにAudio Two「Top Billin'」を使用しています。続く�ぁ�You Remind Me」も泣ける程に素敵(涙)、こんな曲を１４年も前に演ってたなんて……本当に恐ろしいですよね。製作はDave "Jam" Hallなる人物、このアルバムの製作者の殆どが分かりません(無知)。�ァ�Intro Talk」ではあのBusta Rhymesがラップで参加、とは言っても彼一人なんですがね。Mark MoralesとMark C. Roonyが製作した�Α�Sweet Thing」は、RufusとChaka Khanのデュエット曲のカバーソング。そして僕の一番のお気に入りが�─�I Don't Want To Do Anything」、製作はあのDevanteで御座います。そう、DevanteといえばJodeciのDevanteな訳で、つまりはあのK-Ci Haileyとデュエットしている訳ですよ(鳥肌)。私生活ではボロボロになってしまった二人だけど、やっぱりこのデュエットは最高ですよ、情緒あり過ぎます。��「Changes I've Been Going」で遂にSean "Puffy" Combsが製作で登場、やはり本作中最も鋭敏でカッチョ良さ抜群のハイセンス曲になっています。一番最後を飾る��「What's The 411?」もSean "Puffy" Combsがシティチックなトラックを提供、静かに聴かせるラップをするのはGrand Pubaです、そうだった、ここにもGrand Pubaが参加していたんだった(八兵衛)。このシンプルに響く音がカッコイイ、研ぎ澄まされています。
あ〜〜〜なんだかMJBのベスト盤欲しくなったなぁ(笑)。いつどの作品を聴いてもMJBはカッコイイんだから凄いですよねぇ、本当に皆から愛されるMJBは女王様で御座います。若者が遊びに興じるクラブとやらでは、今でもこのアルバムの楽曲が流れているそうですねぇ(初老)。まだ一枚もMary J. Bligeのアルバムを持っていないって方、どれでも良いから一枚は購入して下さいね！
前回でもちょっと触れました通り、彼女Fantasiaはアメリカの人気オーディション番組“American Idol”の優勝者で御座います。ですからもう実力は折り紙つきな訳でして(Ruben Studdardもそうだったように)、何も気にせずスルッと購入できた一枚です(安心)。 そんな実力あるFantasiaで御座いますから、製作陣もここぞとばかりに豪華(笑)、やはり惹きつけるモノがFantasiaにはあるんでしょうねぇ。� �Ain't Gonna Beg」は実力あるThe Underdogs(通称“下犬”)が製作を担当したスムージーな一曲、“アナタにすがってせがんだりしないわ”と駄目な男と決別する歌詞がカッコ良い。なんの音だかがとっても心地良い美メロな�◆�Free Yourself」はMissy Elliottが製作＆バックボーカルで参加。Missy Elliottって本当に綺麗な歌モノを作るのが上手い、Timbalandと組む奇天烈Missyも好きだけどこういうMissyも大好き。SoulshockとKarlinが製作した��「Truth Is」、ちょっとくぐもったピアノとバスのシンプルなトラックが流麗です。�ぁ�Selfish」ではMissy Elliottが製作＆ラップで参加、これはいつものMissyにちょっと近い作風。Missyのラップ部分でトラックがブイっと変調しそこからまたペースダウンしてFantasiaが歌いだす部分が気持ち良いっす。The Chi-Lites「There Will Never Be Any Peace(Until God Is Seated At The Conference Table)」をサンプリングした�Α�Baby Mama」はHarold Lillyによる製作、懐かしさ漂うトラックに乗せてFantasiaが力強く歌うシングルマザー応援歌、独身男の僕も何故か頑張らなきゃと励まされます(笑)。Fantasia自身もシングルマザーで(相手の男性はひどく暴力を振るう人だったらしい、過去には他にも辛い経験を沢山しているらしい)、だからこそ歌える歌だと思います。�А�Got Me Waiting」はJermaine Dupriが製作(製作総指揮はBryan Michael Cox)、安定感あるのは流石。ちなみに今が旬のJohnta AustinとCiara(あの？)がソングライティングで参加していますよ。突然のゴツゴツトラックに少々驚く�─�It's All Good」はRodny Jerkins製作、イイ切れ味しています。そして僕が本作で最も大好きな曲が、The Underdogsが製作した��「You Were Always On My Mind」。“いつだってあなたのことを想っていたわ”と切々と歌い上げるFantasiaに涙ポロポロですよ(泣)。本…ッ当に素敵なバラードです、この曲だけでも聴いて頂きたい(是非)。ピカッと光るイマドキな音の��「Don't Act Right」はJazze Pha製作、Jazze Phaはラップでゲスト参加もしています。Jazze Phaのこういう音メッチャ好きです、今回はRodney JerkinsでなくJazze Phaに軍配が上がりました(個人的見解)。意外と(？)Fantasiaとの相性も良かった、本作で良いアクセントになっている曲です。最後の��「I Believe」は本作からの先行シングル、壮大さ抜群で聴いていて気持ち良い。かなり分かりやすいポップな曲ではありますが、Fantasiaがあんまり心地良さそうに歌っているんでそれだけで十分満足です。
うん、上出来で御座います(拍手)。こうやって聴いていると、豪華な製作陣は至って普通な仕事っぷりで、突出したトラックってのは無かったかなと思いました。でもその点はFantasiaの力量でグンっと質を上げてくれたって感じです。Kelly Priceほど綺麗な歌声ではないし、Mary J. Bligeほどソウルフルでもないけれど、確かに魅せる歌声だったと思います。近々Fantasiaの新作『Fantasia』がかなり楽しみですね、きっと購入すのではないかと自分で踏んでいます(笑)。
惜しまれながらもこの世を去った偉大なシンガーLuther Vandross、彼を偲んでベテランから新人まで実力あるシンガーが集結したカバーアルバムです。本当に豪華な面々で驚くばかり、本当に知らない人はいません。 まず最初を飾るのはLuther Vandrossの代表曲� �Never Too Much」、歌いますは現・女王のMJBことMary J. Bligeで御座います、初っ端からどれだけ豪華なんだと(驚)。やっぱMJBは良いですねぇ〜、力強さの中にも温かさがあって伸びやか、MJBにもすごく似合っています。ちなみに製作は、Jimmy Jam & Terry Lewisで御座います(流石)。これまた誰も知っているクラシックなナンバー�◆�Superstar」、歌うはそれこそSuperstarのUsherです。Usherってダンス嗜好な楽曲の印象が強いから(勿論「Burn」みたいな名バラードもあるけれど)、ふとこういうスローなナンバー聴くと改めて歌上手いなぁと感動しますよねぇ(笑)。製作はUsher Raymond自身です。再びJimmy Jam & Terry Lewisが製作を担当した��「Til My Baby Comes Home」を歌うのは、新人歌手のFantasia。彼女はあのRuben Studdardを輩出したオーディション番組“American Idol”2004年度王者です。かなりしゃがれた声で拳きかせて歌ってくれてます、Ruben Studdard同様今後の楽しみなシンガーです。�ぁ�So Amazing」はBeyonceとStevie Wonderという豪華極まりない共演が実現、これもLuther Vandrossというシンガーの徳の成せる業でしょう。Beyonceの歌声とStevie Wonderの歌声(とハーモニカ)も優しくて涙が出る程ですが、製作も素晴らしくなんとRaphael Saadiqが担当しています。�ァ�A House Is Not A Home」では、最近おばけみたいに太り過ぎの旧・女王Aretha Franklinが貫禄ある歌声を惜しげもなく披露。疾走感があってカッコイイ�Α�Power of Love」を歌うはDonna Summer、僕は彼女の名前だけ知っているだけで歌声聴くのは初めて(要確認)。始まりのピアノの鳴り方からして完全にAlicia Keysの登場が分かってしまう(Kerry "KRUCIAL" BrothersとAlicia Keysの共同製作)�А�If This World Were Mine」、ここでの要注目はJermaine Paulでしょうね、本当に素晴らしい歌声です(感服)。勿論Alicia Keysも素晴らしいです、この二人の掛け合いは相変わらずの気持ち良さ。ちなみにこの原曲、かのMarvin Gayeが書いているんですね。�─�Anyone Who Had A Heart」ではLuther Vandross本人とElton Johnの共演、製作はThe Underdogsが担当。僕は個人的にはElton Johnに思い入れが無いので、出来れば違う方と共演してほしかったかなぁと(笑)。でもいいんです、Lutherの渋甘な歌声聴けますから(涙)。そして本作でも最も素敵に仕上がったのが、世界の歌姫Celine Dionが歌う��「Dance With My Father」ではないでしょうか。このカバーは街や店の至る所でしっとりと流れていた気がする、僕が好きで特別耳に残っているのかもしれませんが(笑)。Jam & Lewisによる製作トラックも素晴らしいですし、やっぱCeline Dionって凄いんだなぁ〜〜〜とただただ感動(涙)、これは全世界の人が聴くべきです。��「Always & Forever」はWyclef Jeanによるカバー(製作もWyclef Jean自身)、かなり異色な気もしたんですがちゃんと心地良くしっくり仕上げています。Babyfaceが製作＆カバーした��「If Only For One Night」も素敵だなぁ、Babyfaceの歌声ってのも唯一無二で甘いですよねぇ(好)。��「Here & Now」はPatti Labelleによるカバー、製作はThe Underdogs(素敵)。Patti Labelleも僕が気になっているベテランアーティストの一人、早く何かしら彼女の作品を買わなくては(焦)。一気に懐かしく心地良い空気が流れる��「Love Won't Let Me Wait」はやられた、John Legendがカバーしています。こうやっていろんなあーティストの中に入るといっそうJohn Legendは異彩を放ちますねぇ、存在感たっぷり、渋過ぎますよ(失神寸前)。��「Since I Lost My Baby」はAngie Stoneによるカバー、Angie Stoneも良いですよねぇ〜、僕好きなんですよ〜(惚)。製作はJam & Lewis、もう間違いないんですよ。最後にかっこよくキメてくれるのがJamie Foxx、The Underdogsのシンプルな音に気持ちよく乗っかる��「Creepin」も良い感じっす。
------------------------------------------------------------------------------ それでは今回もつたない知識＆文章でアルバム記事を書きたいと思います(陳謝)。今回はですねぇ……前回に御紹介したSnoop Doggのアルバムにもゲスト参加していた大ベテラン、Stevie Wonderの一番最近の作品『A Time To Love』を御紹介致します。
誰もがその名を知っているし、その名曲を耳にした事のあるStevie Wonder。僕の弟がStevie Wonderのベスト盤を持っているのですが、ベスト盤をあまり聴きたくない僕は泣く泣く通過、そんな中で彼のオリジナルアルバムが発売されたのはかなり嬉しい事でした。んでまたジャケットが良いじゃありませんか、Stevie Wonderの笑顔が素敵で御座います。 内容はというと……Excellentの一言に尽きます(涙)！僕は本当に彼の名曲中の名曲ぐらいしか知らないんですが、このアルバムはStevie作品の中でも高水準なんじゃないでしょうか、そうでないとすれば昔のアルバムも早急に確認しなければ(汗)。当然のことながら製作はすべてStevie Wonder自身、されこれ楽器もStevie自身が演奏しているんだからその才能には本当に驚き。� �If Your Love Cannot Be Moved」はKim Burrellがゲスト参加、ちょっと劇的な始まり方がグッド。しかもこの曲、あのゴスペル界の重鎮であるKirk Franklinがアレンジで参加しています。これからの季節の夜にめっちゃ合いそうな、ムードたっぷり過ぎる��「Moon Blue」にやられない人はまずいない、寒い冬の夜をあったかくしてくれます。そして極め付け、クリスマスに聴いたらさぞかし素敵だろう�ぁ�From the Bottom of My Heart」が最高、今年のクリスマスは家でこれをかけ続けよう(涙)。ちなみに僕は、この曲を聴いてアルバム購入を決意しました。�ァ�Please Don't Hurt My Baby」ではかなりファンキーに攻め込んでおいて、続く�Α�How Will I Know」では美しいピアノ旋律をバックに愛娘Aisha Morrisとデュエット。往年のファンの間ではこの共演、涙モノらしいですね(誰もが知っている名曲「Isn't She Lovely」で歌われているのが彼女)、僕もこの曲の美しさに涙しましたよ。�─�Passionate Raindrops」も素敵だし、お酒飲めないのにワイン片手に誰かとダンスしたくなる、最高品質なJazzy曲��「True Love」も素敵過ぎて。そんな中で一際異彩を放っているのが、Princeをギターに迎えたビュンビュン力強い先行シングル��「So What The Fuss」、あのEn Vogueがバックコーラスを務めるファンクな一曲。そして最後��「A Time To Love」では、かなりの実力派India. Arieが負けずに味わいある歌声を披露しています(豪華)。
僕はJay-Z『Kingdom Come』の発売にばかり気を取られていたので、Snoop Doggのこの新作は発売されてから知りました(驚)。ですから当然、なんの下調べも先行シングルも聴いていなかったのですが、曲数も多いし最近のSnoop Doggはすごく良いので、お金無いながらも購入しちゃいました。 やっぱり素敵な一枚となっていました、かなりバランスが良くてビックリ、Snoop DoggがベテランMCである事を改めて実感しちゃいました。�◆�Think About It」からしてそのメロウさにやられました、Curtis Mayfield「I Need You」を下敷きにしたトラックにユルユルSnoopが絡みつく。盟友Nate Doggの下手上手な歌声が僕らをハイにさせる��「Crazy」も最高、この犬同士は仲が良い。The NeptunesがG-Untっぽい音を提供する�ぁ�Vato」で遂に登場、ゲストにB-Realが参加。�ァ�That's That Shit」は久々に名前を聞く感じがするNottzが製作を担当、R.Kellyが甘い歌声をしっとり聴かせてくれるのが良い。RickRck製作の�Α�Candy(Drippin' Like Water)」はE-40、MC Eiht、Goldie Loc、Daz Dellinger、Kuruptが参加したサウスっぽい変てこ曲。�А�Get A Light」ではGrammyも受賞したDamian "Jr Gong" Marleyがゲスト参加、Timbaland製作のバス響く力強いトラックが更に加速させます。�─�Gangbangin' 101」ではThe Gameが参加、ん〜やっぱThe Gameはキャラが立ってるなぁ、堂々としてるんですよねぇ(感心)。��「Boss' Life」では絶好調のAkonが参加、せっかくだからAkonに製作させたらいいのにDr.Dreが製作を担当。ですがこれがまた素晴らしいピアノトラック、Akonの声が切なくさせます。��「LAX」ではIce Cubeと西の大物共演、製作はこれまた西のベテランBattlecatが担当。この組み合わせだけでも痺れるのに、サンプリングネタにNotorious B.I.G.「Going Back To Cali」を使用、Biggieの“Cali♪”の一言でもう鳥肌モノです。��「Round Here」はDr.Dre製作、サンプリングにDido「Thank You」を使用した暗めの一曲。�亜�I Wanna Fuck You」は再びAkonが製作＆ゲストで登場、やっぱりAkon製作＆ゲストの方がしっくりくる、2分58秒は短すぎるケド。冒頭からJamie Foxxのキレファルセットが聴ける�院�Psst!」もかなりエッジ効いててカッコイイんですが、これまた2分59秒と短いのが難点。製作はなんとJamie Foxx本人と、N8にBrainzの三人だそう。�押�Beat Up On Yo Pads」はMr.PorterとDJ DDTの共同制作、シンセの鳴りがイカシてます。そして僕が本作を購入する動機となったのが�粥�Imagine」、ゲストにDr.DreとあのD'Angeloがクレジットされていたからです(驚)。これまでのDr.Dreトラックで考えれば、Dr.DreのトラックにD'Angeloってのは奇を衒い過ぎだと揶揄しちゃうんですが、今のDr.Dreは明らかに作風がまた変わった、僕にそう思わせたのはやはりJay-Z『Kingdom Come』での仕事っぷりを聴いてから。『Kingdom Come』に収録されていたピアノ音だけ奏でる「Lost Ones」を聴いてたから、今回の「Imagine」でのD'Angeloの起用も頷けましたし、結果としてやはりピアノに重きを置いためちゃシックな一曲に仕上がっています(傑作)。てな訳で製作はDr.DreとMark Botson、D'Angeloの歌声は相も変わらず渋く黒く魂のこもった素晴らしい歌声ですし、Dr.Dreのラップもカッコイイ、僕はDr.Dreのラップ好きなんですよねぇ。ハッキリ言ってJay-Z「Lost Ones」を超えています、むしろJay-Zの時にこの組み合わせにして欲しかったぁ〜〜〜〜〜(悔)！最後を飾る「Conversations」ではStevie Wonderをゲストに迎え、王道R&Bな一曲に仕上げています、製作はDJ Poohで御座います。
どれもやはり水準は高かったし僕の好きな感じではありましたが、如何せん統一感というものに欠けていたかなぁと思われます。こう、一本の芯みたいなものを感じなかったというか、やはりゲストの多さがそう感じさせるのでしょうか。でも僕はこういうSnoop Doggが(つまり後期のSnoop Doggが)好きですねぇ、往年のウェッサイ愛好家には苦痛なのかもしれませんねぇ。つい最近、Snoop Doggがあるインタビューで“俺が望めば、New YorkのKingにだってなれる”と発言し物議を醸しましたが、結果はSnoop Dogg『』は発売初週264,000枚の売り上げ枚数に対し、Jay-Z『Kingdom Come』が680,000枚以上と実に400,000枚以上の差をつけてNo.1を獲得しました。やはりKing Of N.Y.の座は、当分Jay-Zのものの様ですね。
それではVideo上映に移りたいと思います、今回のVideoは「That's That S***」で御座います。勿論R.Kellyも出演していますし(あの変なアイマスクはしていません)、冒頭で水浴びして途中で踊っている女性がま〜綺麗で御座います(涎)。ホント、こうも違うもんですかねぇ(笑)、再生ボタンをポチっとな。
